龜裂荒蕪的田野中，饑民如同行屍走肉，漫無目的地遊**。
禾苗已枯，野草亦敗，樹木被抽筋扒皮，竟連口濕潤的土都找不到。
崇禎好奇地打量著四周，現在總算明白：他們一家四口是逃荒出來的。
書生模樣的人應是他父親，抱他的自然是母親，後麵蹣跚跟著個十一二歲的女孩，想必是他姐姐。
他很想知道，這是不是他所在的大明王朝的真實情景。他真想問，卻隻能用眼神詢問母親——他想知道現在是崇禎幾年。
母親感覺到兒子的手指緊扣著她的衣衫，低頭發現兒子眼睛睜得滾圓，眼珠不停打轉，似乎很著急。
她無力地搖搖頭。
兒啊！
娘早沒了奶水。
她抬頭看看丈夫，隻見他止步，拄著磨尖的木棍，抬頭仰望蒼穹，喃喃自語：“我煌煌大明，旱魃肆虐，山河為之失色，人命賤如草芥。想我徐朗祖輩儒士，卻落得攜家逃荒，嗟乎……如之奈何？如之奈何矣！”
原來父親叫徐朗，這裏是大明疆土。
崇禎又吐槽道：“無病呻吟，大明就是敗在你們這群‘之乎者也’的吸血蟲手上，你們變著法兒不納稅、不納糧，稅賦才落到老百姓頭上。天災到來，百姓無活路，才逼得百姓起義。讀書人的特權，朕總有一天會取締……”
“秀才，你酸不酸？”
三個瘦得皮包骨頭的漢子攔住徐朗一家，看上去形如走屍，領頭的漢子指著崇禎道，“你這孩子注定活不了，幹脆做我們的口糧，早死早投胎，轉生到富貴人家，下輩子有的是福享……”
“滾開！我兒不是爾等的口糧！”
徐朗幹枯的手緊握木棍，護在家人前麵，怒目相向，宛如一頭發怒的雄獸，隨時都會撲過去拚命。
“大錘、小錘，你們纏住這個酸秀才，我搶孩子。放心，秀才連雞都不敢殺，哪敢傷人？”