下坯太守張弘負責看管陳登三位兄弟及劉備妻小，張弘害怕下坯城破之後自己受連帶，於是半夜裏以提審為由，偷偷放他們出城，自己也帶領著親隨衛隊一起投奔了曹操。呂布聽後大怒，一腳踢翻座椅，就要起兵追擊，陳宮攔住。
陳宮道，“將軍不要以小事壞了大事，我們當前首要的任務就是守城，眼下敵人圍困正緊，我們可速派使者去袁術處求救，河內張楊發兵受阻，目前也隻有袁術能有希望出兵相救了。”
呂布點頭，即刻派許汜、王楷備了黃金厚禮，悄悄出城，連夜趕往淮南。
許汜、王楷兩人打馬如飛，跑了一天一夜才到達淮南，見過袁術，送上重禮，王楷道，“袁將軍，現曹操圍困徐州正緊，還望袁將軍發兵救援！”
袁術望著眼前閃亮的黃金摸著下巴思索著，許久才緩緩地道，“呂布出爾反爾，前者與我結盟我求他把他女兒嫁給我兒做我的兒媳，他答應了後又否了這門親事，你們說象呂布這樣的人我怎麽能信的過他呢？”
王楷道，“我家主公呂布並未毀約，隻是考慮到嫁女不便草率需要隆重些所以當時才沒將女兒嫁過來，我家主公是誠心想和您結緣，隻要你我兩家結緣，憑我家主公呂布之勇、將軍您的威望，何愁天下不平？”
袁術有些心動，思索著，張弘又道，“袁將軍，淮南至徐州也就隻有一天的路程，倘若徐州有失，淮南將會直接受到曹操的威脅，到時呂布滅亡了，您恐怕也就危險了，呂布救與不救，誰輕誰重，您看著辦吧。”
張弘此話一出，袁術即刻精神起來，道，“好，你們二人回去告訴呂布，我不日即刻發兵，前去救援！”
張弘、王楷謝過隨即返回下坯。
袁術也擔心一旦呂布被曹操所滅，曹操接下來會攻打自己，於是便發兵北上，卻不敢與曹軍正麵相逢，隻是造成聲勢，聲援呂布。