曹操剿滅了呂布將整個徐州占為己有，心中的這一大顧慮徹底解除了，他可以放心地去和北麵的袁紹一決雌雄，雖然南邊還有張繡劉表等勢力，但這些一方諸侯在曹操的眼裏相比呂布來講威協小的多了。
在率軍往回趕的路上，曹操和劉備並肩騎馬而行，曹操悠然得意，望著春天的原野，他此時的心境也一如原野般遼遠與空曠。
“玄德，此次剿滅呂布你多有功勞，待回到京師，我要在皇上麵前為你請功。”
“哪裏哪裏，”劉備微微一笑道，“消滅了呂布這全靠曹公的威望與實力，呂布幾番與我為敵占據我的防地，此次曹公滅了呂布，我劉備應感激曹公才是，怎可奢望請功封賞。”
曹操道，“隨軍作戰，論功行賞這是治軍之道，玄德不要謙虛。”
“那，我就先謝過曹公了。”劉備拱了拱手。
“這次回許都你就在許都住下吧，我給你找座上好的宅地，不要再四處漂泊居無定所了，你看，讓我弟妹都要跟著你受顛沛流離之苦。”曹操回望了一下跟在劉備身後劉備二位夫人所乘的車輦，有些感慨。
劉備喏喏著點頭稱是。
正往前走著，忽見一快騎迎麵奔來，來到曹操的馬前籲住馬匹跳下戰馬單膝跪倒雙手呈上一封書信，道，“曹將軍，荀彧有緊急文書要呈於曹將軍！”
曹操猛吃了一驚，難道袁紹來攻打許都了？
有衛兵接過書信呈於曹操，曹操將書信打開，原來荀彧呈報的是河內張楊欲投袁紹的事，曹操一顆緊懸的心放鬆了下來。
他將信遞給劉備，“玄德，這事你怎麽看？”
劉備看了一遍，道，“張楊是小股勢力不足為慮，他素與呂布交好，他這是見曹公滅了呂布心虛了，想投奔袁紹以求保護。”
曹操道，“你沒有說到本質的問題，問題是我現在該怎麽處理這件事情。”