剛剛入春的江南，柳葉兒開始抽綠。河水泛泛從染柳巷腳底下走過，水流撞擊木柱的聲音一下一下，像支催眠的小曲兒，讓樓上的姑娘們忍不住犯著春困。
一隻輕巧畫舫兒慢悠悠地打水麵劃過，雖精致小巧卻五髒俱全，四個簷角是銜珠的青鸞，珠下晃著暗紅色的流蘇，與那香枝木雕就的船艙相印成趣。格子花窗下的浮雕欄杆旁靠著一位麵色輕柔卻帶著些許疲憊的年輕女子，輕撐著額際，淡眉粉唇，隨雲上斜斜插著一支祖母綠的鳳尾釵，耳際掛著兩粒寶珠，簡單清雅獨顯那女子的清麗氣質，別具一番韻味。隻是那兩頰似有兩坨異常的紅暈。
自是傍垂楊柳畫舫徜徉，一片春光，萬頃容華。
“今日那催命鬼的馮爺又灌了您許多酒，嘴裏寶兒貝兒地叫著，卻真正是不把您當個人兒。”
她身旁的軟席上跪坐著一個約莫十三四歲的女孩，兩丫髻上配著花甸，下麵綁著兩絲翠綠絲帶，眉眼帶俏，此時正兀自生氣，絮絮叨叨。她手邊有一小製銅爐，上麵的壺裏湯水翻滾，溢出滾滾白氣。
這女子便是染柳巷最大紅牌姑娘雲荑，那婢子是自小跟著她的翠琅。
“做這營生的，哪有資格抱怨這些個，罷了。”
“姑娘，您稍等些時候，一會回了樓子，這湯便也溫了，喝了您就歇著，我守著不讓人煩著您。”
這廂話音還未落，便聽見撲通一聲，平靜的碧水**起浪來，小舫劇烈地晃**起來。那壺中滾燙的水潑將出來，撒在了小婢的膝上，疼得她跳了起來，怒氣衝衝地撲到窗邊，卻隻看到一隻小手在水麵揮了幾下便消失了。
“怎麽了？”
“姑娘……有、有個小人兒落水了。”翠琅驚呼一聲，卻又很快鎮定下來，坐了回去。“估摸著又是哪家買來的姑娘，誓死不從便跳了河吧，看對麵有個惡人剛回身去了。不過看著應該已經沉了下去，不會再起浪了……馬上便到沁園了，姑娘再歇一會吧。”