韋皋沉吟片刻，蹙眉道：“宜芳公主天寶四年三月和親於奚，九月奚族叛亂，殺宜芳公主祭旗……此誠為大唐之恥，然不久後劉濟將軍即追擊千裏，盡誅叛逆，你又何必提及此事？”
薛濤道：“非薛濤有意提起宜芳公主惹將軍不快，實因薛濤由此想到，一個女子，遠不足以和睦兩族。倘若這女子為人不夠謹慎，無意間觸怒了異族上下，則不但為自己惹來殺身之禍，亦且為大唐惹來一場恥辱。”
“嗬嗬，薛姑娘多慮了。”劉辟笑道：“敝府蕊兒為人最是伶俐，她若去了東爨，萬不致使咱們大唐蒙羞。”
“劉副使的意思是，當年宜芳公主被殺，全怪公主不夠伶俐？”麵對劉辟，薛濤不再像對韋皋那般客氣。
“薛姑娘言重。”劉辟嚇得趕忙申辯道：“劉某縱有十個膽子，亦絕不敢作此想。”
“既非公主不夠伶俐，安知蕊兒姑娘到了東爨必能平安無恙？”薛濤道：“當年奚族向大唐求親之時，想必也曾作卑躬屈膝之態。然一朝翻臉，立使公主血濺異鄉。東爨今日雖與咱們交好，誰又敢保證他們永遠對大唐忠心不二？”
“這個……嗬嗬……”劉辟額上冒出汗來，尷尬笑道：“薛姑娘伶牙俐齒，劉某比之不及。但此事事關重大，還是請將軍定奪得好，薛姑娘以為然否？”
“罷了。”韋皋似乎懶得再聽二人爭論，擺了擺手道：“社稷依於明主，安危豈必托於婦人？那蕊兒歌舞既佳，又通曉詩詞，還是留在劉副使身邊吧。”
“將軍……”
“你可以退下了。”韋皋不容分說打斷了劉辟的話。
袁德深在旁略帶調侃地笑道：“嗬嗬，東爨哪裏懂得欣賞咱們大唐的歌舞？又哪裏懂得欣賞咱們大唐的詩詞？若真叫蕊兒姑娘前去，那才是明珠暗投、暴殄天物。”
司空郎中跟著笑道：“劉副使，你的忠心將軍已經看到，但將軍是個鐵骨錚錚的偉丈夫，豈屑於拿小女子去換取兩族和睦？你還是依了將軍的意思吧。”