廳堂裏燈火輝煌，無數達官貴人觥籌交錯間，一邊欣賞著大廳中央的輕歌曼舞，一邊對大廳主位上一個雍容華貴的中年男子說著巧妙的恭維話。
薛濤知道，那中年男子便是勇擒逆賊、大破吐蕃、為大唐立下汗馬功勞的劍南西川節度使韋皋。此際，但見他輕衫緩帶，一副文官打扮，卻仍掩不住氣質裏殺伐決斷、令人望而生畏的武將威嚴。
當他的目光掃過來，薛濤的呼吸有刹那停頓。她明顯感到，在他麵前，她弱小得不如一隻螻蟻。
一隻螻蟻去向一棵大樹尋求庇護，怎知那大樹的一片葉子、一段枝丫便足以將它壓作齏粉。
她忽然有些不確定，她所懷抱的幻想、心存的指望，究竟是不是一種明智的選擇？
韋皋擺擺手，止住了大廳中央的歌舞。
歌停舞歇處，廳中人的目光盡向薛濤望來。年老的捋著胡須，眼中隱匿著複雜的欲望。年輕的已忍不住發出聲聲驚歎，讚道：“想不到蜀中竟有這等女子……”
這目光與驚歎顯然極大地滿足了韋皋的虛榮心。韋皋微微一笑，命薑媽媽將薛濤帶上前來。
薛濤雙睫微垂，以謙卑而不失尊嚴的姿態跟著薑媽媽向韋皋走去。
到得韋皋麵前，薑嬤嬤知趣地退了下去。
可憐的錦雀，大概是被韋皋的氣勢所懾，渾身篩糠般抖了起來。
薛濤的心跳得有些快，臉上卻絕不顯露一絲慌亂。她微微屈下身子，唇角溢一絲淺淡笑容，用氣定神閑的聲音道：“小女子薛濤，見過韋將軍。”
“你便是眉州才女薛濤？”韋皋避開了“樂伎”兩個字，含笑打量著薛濤，寬闊的眉宇間帶幾分上位者居高臨下的親切，卻並沒有命薛濤起身。
“小女子不才，不敢妄稱才女。”薛濤保持著微屈的姿態道。
“你無需過謙，本將軍聽人念起過你的詩文。”韋皋好像忘了薛濤還不曾起身，兀自緩聲吟誦道：“花開不同賞，花落不同悲。欲問相思處，花開花落時——如果本將軍沒有記錯，這幾句便是出自你手。”