正當發掘人員忙於清理帝後的屍骨及殉葬品的關鍵時刻，一場反右的政治風暴在席卷廣袤的城鄉之後，又沿著曲折的山道，刮進定陵這片陰陽交匯的世界。
這時的發掘隊，已不再受長陵發掘委員會直接領導，而是和定陵博物館的籌建人員組成了一個新的集體。確切地說，發掘隊已由博物館籌建組接管。發掘人員根據籌建組領導人的指示，立即停止清理工作，走出玄宮，參加已經開始的政治運動。
郭沫若（左二）、夏鼐（左三）在地宮後殿
盡管夏鼐幾次向長陵發掘委員會反映情況，說明停止工作將會造成怎樣的損失及危害，但此時委員會的人員已是自身難保，隻有為之歎息和沉默了。
對於這場風暴，已在夏鼐的預料之中，但卻沒有想到竟會在這個時刻到來。也隻有在此時，趙其昌才悟出幾個月前，夏鼐在發現金剛牆後，留下的那番話的真正含義：“趕快想辦法打開地宮大門，不然就來不及了。”
現在就已經來不及了。
盡管隊員們夜以繼日地開門、啟棺、清理，盡管夏鼐強忍著嚴重的胃潰瘍病痛，用枕頭墊在胸前，整日趴在棺槨上勞作，可依然無濟於事。隨著隊員們戀戀不舍地放下手中的屍骨和器物，痛苦而又別無選擇地走出地下玄宮，定陵的發掘，就注定要成為新中國考古史上前所未有的一場悲劇了。
夏鼐必須回考古研究所參加反右運動，就要走了。“夏老師，還有什麽要囑咐的？”趙其昌緊握著老師的雙手不忍鬆開。
夏鼐哽咽了幾下，深情地說：“學習之餘要留心點文物，如發現不祥之兆，趕緊告訴我。”趙其昌點點頭，淚珠濺到了緊握的手上。
考古人員清理完玄宮棺槨與隨葬箱中的衣物後，移交定陵博物館籌備處人員保管。
“多保重吧！”夏鼐那像秋葉般枯黃的臉上帶著一絲苦笑，枯瘦的手在空中無力地揮動了兩下，轉身向停放在定陵大門前廣場上的汽車走去。冷風鼓**著他的外衣，顯出瘦骨嶙峋卻依然直挺的身軀。汽車一啟動，趙其昌那緊縮的心仿佛驟然進裂，熱血正從那裏溢出，他轉身大步地走進陵園，一口氣爬上寶城，麵對蒼翠嵯峨的大峪山，重重地呼出了幾口濁氣。