1958年，莫斯科世界和平大會閉幕後，郭沫若、宋慶齡同機回國，在閑談中郭沫若說：“定陵地下宮殿打開了，你不去看看？”
“怎麽？地下還有宮殿？”宋慶齡問。
郭沫若把定陵發掘的前前後後告訴了她，引起了她的極大興趣。
回到北京不久，在發掘委員北京市副市長王昆侖陪同下，宋慶齡來到定陵。
她緩緩地走下臨時木梯，進入地下宮殿，全不顧腐黴氣味、寒冷潮濕，一處一處、一殿一殿，看得特別仔細。她用雙手撫摸著石牆石門，讚不絕口地說：“中國文化源遠流長，博大精深，太偉大了！”
宋慶齡在定陵明樓聖德碑前。前排右起：朱欣陶、宋慶齡秘書鬆之、宋慶齡、王昆侖（劉精義提供）
這時，她的大衣一角不慎沾染了石牆上一點水漬，隨行的攝影記者侯波女士隨手拿出手帕，想為她擦拭一下。
“不必擦了！在這文化殿堂裏，我能沾染一點水澤，也算是幸運吧！”她微笑著，覺得到處是珍寶。
走出地宮，她興致不減，又坐在木板房內看出土文物，聽趙其昌講述定陵曆史、發掘過程和文物出土情況，還不時地提出一些文物的研究、考證問題。她問得很多，聽得很仔細，趙其昌隨口說：“萬曆皇帝建造了陵墓，他死了，把‘文化’留給了我們。”她不同意，微笑著搖搖頭說：
“不！文化不僅僅屬於我們，它高於民族，屬於人類。”
臨行前，她順手拿出一枚世界和平大會的紀念章，別在趙其昌胸前，親切地握著趙其昌的手：“你們很辛苦，為發掘中華文化作出了貢獻，謝謝你們。”趙其昌挺直腰肢，深深地鞠了躬，說：“謝謝副主席的鼓勵。”作為最高的獎賞，他把這枚金光熠熠的紀念章視為珍寶，珍藏至今。
十三陵水庫建設**中，陳毅副總理帶著外交部的官員，在水庫緊張勞動之後也來到定陵。看完了出土文物、地下宮殿，和同事們圍坐在柏樹下的石條上休息。