文夏眠
一
回祖籍地的原因是為了錢。
大學畢業之後，工作難找，我索性和家裏有點小錢的同學馬超一起做起了珠寶生意。說是珠寶，我倆的錢也做不起什麽大生意。做翡翠吧，賭石的錢我們都出不起，即使老天長了眼給我們一塊玻璃種正陽綠，到底啥時候出手也不知道，這東西得壓貨。想來想去，還是做了我倆能做得起的生意：珍珠。
這珍珠吧，還得分淡水珠和海水珠。我倆去了趟浙江諸暨的山下湖珍珠批發市場，走了半圈，心裏越來越沒底。這珍珠也分等級，好的好，差的差，最好的那批直接全被日本人選走了，日本人不缺錢，直接報價幾萬一斤，要最好的，錢不是問題。這財大氣粗的口氣，我和馬超實在比不過，可人家日本人賺錢啊，一顆珍珠我們賣500，那邊賣5000。
“你說，這日本人咋能賣這麽貴啊？”馬超蹲在地上，看著來往的客人。
“工藝比不上。”背後傳來了一個工人的聲音，年過半百的老技術工人沒抬頭，一邊在給珍珠打孔一邊說，“人家的褶皺打磨我們這裏做不出來，你真要想做這個生意呢，還是得從原材料下手。”
我見狀趕緊遞上了一根煙，老師傅吸了一口煙，說：“這老話說得好：西珠不如東珠，東珠不如南珠，這南珠啊就是好。”南珠，就是廉州合浦縣產的珍珠。
也就是我的祖籍地，合浦。
二
說是祖籍，我和那邊也沒多少聯係了，隻聽爺爺在世的時候說過一些過去的事，而爺爺給我說的故事，也是爺爺的爺爺告訴他的，至於再上麵是誰說的，他就記不清了。
我家的祖上住在合浦，當時的人都靠山吃山，靠海吃海，合浦人呢，靠海裏出的東西。不是海鮮，是珍珠。我祖上就是采珠人，叫蜑民。
這采珠可講究了，不是挑個日子就能下水摸珍珠的。要等到好年的二月過了，村裏把蜑民召集起來，殺牛宰羊殺豬祭天，隻要有一點點不虔誠，立刻就翻船，要不就是下水的時候遇到鯊魚，連命都得搭進去。