王國維因為受到同鄉的邀約以及不願意再因生計問題拖累羅振玉，所以在1916年決定離開日本返回祖國，進入英籍猶太人哈同創辦的倉聖明智大學主持《學術叢編》的編輯工作。
王國維的女兒王東明在《王國維家事》中回憶到：“父親在日本幫羅振玉整理藏書及古物，學術研究的成就是多方麵的，有詩詞、戲曲等，最主要的是對甲骨文、金文、漢簡的研究，在當時就有世界性的影響。他既為羅氏工作，生活上自然需要依賴其資助，其時正值京都百物飛漲，日常費用，漸覺不充裕。而羅振玉曆年印書，所費甚多，父親不願再有累於羅氏，欲先返國。通過同鄉鄒安先生聯係，父親得上海英籍猶太人哈同之邀，回上海在哈同創辦的學術雜誌擔任編輯之職。1916年，父親攜帶大哥潛明由日本返國，居住上海愛文義路大通路吳興裏392號。1917年，妹鬆明出生。”
哈同，1851年出生於巴格達，1872年，隻身東來香港，第二年轉到上海，在沙遜洋行供職。遠渡重洋的他最初為英國籍僑商沙遜看門，後以販運鴉片起家取得了英國國籍，之後擔任上海英租界董事，用各種非法手段竊取的特權經營地產，一躍而為百萬富翁。
哈同的妻子羅伽陵自稱是中法混血。父親是法國僑民路易·羅詩。母親沈氏，原籍福州閩縣。1864年羅迦陵出生在上海縣城內九畝地。不久父親回法國，六七歲時母親也去世，由他人撫養。雖然識字不多，但聰明伶俐，機智多謀。為生活所迫，曾經做過外僑女傭，賣花女，閱曆也很豐富，在逆境中自強不息，學會說英語和法語。在哈同還沒有發跡時，見到了羅迦陵，認定這個小姑娘有助男運，於是在煙花巷中找到羅迦陵，娶其為妻。
兩人結婚後，羅迦陵修建愛儷園，先後延雇黃宗仰、姬覺彌充當管家，在上海灘幹了許多沽名釣譽的鬼把戲，諸如用木料築馬路、刊印佛經、創辦學校、發行學術刊物，與大官僚拜把、為跟班捐官等等·····哈同花園有一所倉聖明智大學，校園中供奉倉頡等畫像，要求學生要學鄉射，投壺等古禮。姬覺彌為了投羅伽陵之所好，裝扮成虔誠的佛教信徒，連姓名也改了。凡是哈同夫婦興辦的各種事業，都有他一份，出版《學術叢編》就是這位偽佛菩薩出的主意。