古往今來，任何一門學科、任何一位學者都是踏著前人所開辟的路徑，在其創建的的基礎上繼續延伸新的思路，以期取得更高更優異的成就，而要想攀登高峰就要善於總結前人的經驗。學無止境，一門學問要曆經無數學者共同的努力，其中成績最大的人也就是最善於繼承前人的成果而又勇於創新的人。因此，王國維在學術方麵的造詣不但來自於他獨樹一幟的思維，更離不開他勤學善思的悟性，總結來說，他的成功源自於兩個方麵：治學和自學。
最近幾年中，報刊發表論述中有關王國維治學方法的文章越來越多，這也側麵正是了他的治學不僅僅是一種經驗，甚至已經提升到值得剖析研究的高度。王國維說過這樣一句話：“夫學問之品類不同，而其方法則一。”也就是說他之所以取得了多方麵的成就，就在於他掌握了科學的治學方法，這種科學的治學方法是從哪裏來的呢？說穿了，王國維的治學方法，基本上就是乾嘉學派的治學方法。為什麽說“基本上”而不說實際上就是乾嘉學派的治學方法呢？因為王國維治學方法來自乾嘉學派而又不同於乾嘉學派。他比乾嘉學派更加高明，高明之處就在於他汲取了西方科學方法的精髓，並使之與乾嘉學派治學相結合。
先談談什麽是乾嘉學派，什麽是乾嘉學派的治學方法。
乾嘉學派指的是清代乾隆、嘉慶年間一個研究經學的派係，這一派人研究學問崇尚漢代正選、許慎諸儒，所以又稱為漢學。此派長於考據，又稱為考據學派。他們的學風樸實，又曰樸學。乾嘉學派的起源可追溯至清初，自顧炎武、黃宗羲等人興起，直至人才輩出時才逐漸盛極一時，又有諸如戴震、段玉裁、王念孫、王引之父子等等代表性人物，他們都產生了很大的影響，所以號為乾嘉學派。