苦難的童年並沒有使傅斯年消沉，反而鑄就了他堅韌不拔的意誌。隨著年歲的增長，在1908年，傅斯年終於迎來了人生中的第一個重大轉機，有一位好心人要資助他去天津求學。
說起這位好心人，就得先介紹一下傅斯年的父親傅旭安。
傅旭安，字佰雋，號曉麓，性格淳厚善良，頗有才名。他在1894年的鄉試中中了舉人，但最終因為家庭經濟窘迫，放棄仕途，出任了東平龍山書院山長（也就是院長）一職，靠這份報酬來維持家計。在他擔任山長的時候，因為博學多才，品性高潔，深受學生們的愛戴。
在學校裏，有一位叫做侯延爽的學生對傅旭安的感情最為深厚。因為這位侯延爽家境貧寒，全靠傅旭安的資助，才能夠進入書院讀書，所以在侯延爽考取功名，官達刑部主事後，他最想做的事就是報答恩師。可令他沒想到的是，等他衣錦還鄉時，恩師傅旭安已經病逝了。
悲傷難過之際，侯延爽看到了恩師的兒子傅斯年。在與傅斯年的交談中，侯延爽發現眼前的少年不僅天資甚高，記憶力強，而且有很深的國學功底，是一個可堪造就的人才。同時他也意識到聊城地處偏僻，遠離新文化中心，如果讓他繼續呆在這裏，很有可能會耽誤學業，影響前程。因此，侯延爽萌發了帶傅斯年去大城市讀書的念頭。
他挑選了幾篇傅斯年的文章帶到天津，請幾位友人評閱，這些友人中就包括《大公報》的經理英斂之，英斂之看過文章後對傅斯年的才華大為讚歎，力勸侯延爽把傅斯年帶到天津，讓他接受新式教育，並表示願意幫忙照顧。
得到英斂之的支持，侯延爽重返聊城，在他的極力勸說下，傅淦和李氏終於同意讓傅斯年外出求學。那時傅斯年的心中一直湧動著強大的求知欲，當他得知自己有機會外出讀書時，在開心的同時，他也下定決心要好好學習，不辜負親人和侯延爽的期望。