1927年，上海淪為一個割據之地。滬上三分，各據一方。
第一方勢力是陳群和楊虎，掌握著警備司令部，不受任何人控製，占據了上海的要道與絕大部分地區。陳群是理所當然的領主，轄內不管美女還是金帛，統統都要獻上。如果慢了一點，就要被拖到楓林橋，有去無回。
第二方勢力是第22軍參謀祝紹周的地盤。祝紹周對陳群和楊虎深惡痛絕，禁止其手下進入自己的地盤，擅入者一律打殘扔出。其實，楊虎也曾考慮過誘捕祝紹周，把祝紹周打成共產黨斃掉。隻是祝紹周智慧果決，一身武藝，手中又握有軍隊，所以楊虎隻能忍了。
第三方勢力是中國共產黨，居於深巷狹道。共產黨控製區崗哨星羅棋布，不時有壯漢荷槍實彈匆匆走過。不管是祝紹周手下的士兵還是陳群手下的警察，無人敢涉足這一領域。進去的話，隻有一身衣服扔出來，連人帶槍，全都徹底消失。
原本是商道暢通的大上海，如今淪為各方勢力割據之地，三方百姓無法往來，生意更沒法做。坊間怨言不盡，流言不止。
誰能再統大上海，還市民一個安詳寧靜的家園？
公眾的目光，轉向了杜月笙。但1927年的杜月笙日子過得有點慘，猶如叫花子臘月穿皮褲，看著光鮮，卻一定冰冷。主要是開銷太大，現金斷流，弄得杜月笙精神恍惚、心神不定。
現金斷流的主要原因，還是他帶青幫站隊組建共進會摻和進清黨這樁事體。上海的清黨血戰之費用，全是由杜月笙一家咬牙支付。近2萬人的生活費用和軍火費，再加上傷殘撫恤費，搞到最後不僅分文未得，連同手中的軍火一並被軍方沒收。這麽大的開銷數字在賬麵上走，不要說個人，連政府都撐不住。
杜月笙負債已經超過300萬元，手裏連鋼鏰子也無，每日裏還要支付龐大的開銷。幸虧他臉皮夠厚，每天坐在麻將桌上不挪窩，誰和他同桌，他就狂贏誰的錢。總之，“吃相”不是一般的難看。