杜月笙與黃金榮、張嘯林疏離，醉心於工運，玩得不亦樂乎。
忽然有一天，陸衝鵬來了。
這人從北洋時代向我們走來，從段祺瑞時代走來，成為當時大上海目擊黑幕最多的人。“三大亨”販鴉片的內幕他知道，楊虎撈錢的事他知道，陳群霸占老同盟會員的女兒的事他知道，“三大亨”漸行漸遠他也知道。他就像是個乘坐時間機器來這個時代觀光的遊客，總是不失時機地出現在最佳觀看位置。
陸衝鵬知道的事比任何人都多，這使得他成為“三大亨”之間通報消息的人。
陸衝鵬來找杜月笙，說：“知道吧？張嘯林完了，徹底破產了。”
“啥子？”杜月笙大驚，“他不是開了賭場大發橫財嗎，怎麽會破產？”
陸衝鵬道：“他又炒棉紗，你曉得格？”
杜月笙說：“我也有炒。”
陸衝鵬道：“你看多還是看空？”
杜月笙說：“我當然看多。”
陸衝鵬道：“張嘯林看空。”
杜月笙說：“看空就看空唄，又能輸脫幾枚銅鈿？”
陸衝鵬道：“他連姨太太的**都輸掉了。”
杜月笙說：“這怎麽可能？快說清楚到底是怎麽回事。”
原來，杜月笙這邊玩轉“工運”，張嘯林無所事事，就去棉紗交易所玩棉紗。他把交易所當成了賭場，以賭徒押寶的無知無畏，卯住空頭不撒手。
做空，就是張嘯林認準棉紗會降價。哪知交易所鬧起了鬼，他拍一板，交易所就拉出個漲停板。張嘯林加大籌碼，再拍一板，交易所又拉出個漲停板。就這樣，一個星期下來，張嘯林越押越大，最後把全部身家性命押上，交易所居然鬼魅般地連拉出一個多星期的漲停板。
“我被人算計了。”至此，張嘯林如夢方醒，但為時已晚，沒有證據證明自己是被別人下了黑手，隻能願賭服輸，張嘯林必然要為此付出沉重的代價。