土肥原賢二來後的第二天，一架日本飛機突然出現在杜公館上空，不停地盤旋低徊，驚得杜月笙肝膽俱裂。
杜月笙為了防止日本人真的對他下手，買了幢18層的公寓，和姚玉蘭搬了過去。此後，青幫弟子就稱姚玉蘭為“十八層太太”。
日方步步緊逼，中國軍隊力絀不支，杜月笙陷入極度惶恐之中。這時候的他，最需要有知心朋友相扶相助。忽然有弟子跑來報告，久未露麵的張嘯林從莫幹山回來了。
杜月笙大喜，立即去張嘯林的家中，想敘舊溫情。
可是杜月笙忘了，他杜月笙已不再是當年的杜月笙，張嘯林也不再是當年的張嘯林了。
細說張嘯林這個人，實際上隻是一個空殼、花架子，隻是因為杜月笙欣賞他那種天生缺乏教養的放肆與張狂，才拉著他登上大亨之位。但這個位置，對於張嘯林的智力和能力來說，有點太高了。
可是張嘯林並不這麽認為，尤其是在杜月笙向工商業與銀行業巨子的高度衝刺時，張嘯林的心裏產生了巨大的失落感。
張嘯林孤零零地坐在原地，眼看杜月笙步步登高，頓感心寒。他怨恨杜月笙不繼續拉著他走，更憎恨那些無視他存在的人。他根本不相信什麽能力、智力，他隻相信權力。
當杜月笙覥著臉，不顧尊嚴地巴結南京要人時，張嘯林在一邊冷眼旁觀。他寧肯把賭注壓在張宗昌身上，也不相信蔣氏集團能給他什麽機會。
事實上，他的判斷確實沒什麽錯誤。蔣氏集團的密合度太高，以黨代政，以暴易權，從一開始就將大多數人排斥在外。即使是杜月笙，都要費盡心機才能獲得南京方麵的認可。而張嘯林這種草包注定不可能有絲毫機會。
“不給老子機會，老子就找別人玩。”
所以，張嘯林先赴濟南找張宗昌，後來又去了北平，但都未能撈到機會。正當他自怨自艾、自暴自棄回到莫幹山時，日本人登門而來。