1945年，杜月笙58歲。
這一年的冬天，上海市市長錢大鈞為感謝美軍在華協助中國軍隊接受日本投降，專請梅蘭芳到上海，在美琪大戲院演一場堂會，招待魏德邁將軍和美軍將士。
到了時間，黑壓壓的中國軍隊從四麵八方湧來，不掏票就直接衝進戲院，占據了所有座位。後麵來的美軍根本擠不進場，拿著戲票茫然失措。憲兵急忙趕來勸說，惹怒了占到座位的國軍士兵，頓時高聲大罵不止，摔摔砸砸。
梅蘭芳哪見過這陣勢？眼見得台下那些凶狠的大兵，頓時嚇得嚶嚶哭泣起來。當時上海人嘲笑說梅蘭芳膽小，被鬧事的大兵嚇哭了。但實際上，梅蘭芳膽子真的不小，他隻是比絕大多數人更聰明。
在這段時間，上海的軍警已經失控，隨意打人殺人都是常事。就在梅蘭芳這場演出後不久，上海的憲兵與警察因為看電影而發生衝突，雙方各自出動輕重武器，沿著街道追殺掃射，許多無辜的百姓被流彈擊中喪命。
梅蘭芳久在戲台，對下麵觀眾的情緒看得清楚明白。他明顯意識到了這次演出的危險，才會被嚇得掩淚失聲。
杜月笙興高采烈地跑來，他最喜歡在這種場合露臉。盡管當時許多年輕人根本不知道他是誰，但他所擁有的勢力仍然不可小覷。
杜月笙一來，先命人在台上宣布：“請大家少安毋躁，演出馬上開始。”
然後，他去了後台，對梅蘭芳說：“梅先生，今天這出戲，能不能演好，這關係到國家的體麵。人家美國兵就在外邊看著呢！也關係到整個上海市的秩序，咱中國兵已經衝進來了，再也攆不出去了。你呢，今天該演就演。明天再給美國兵補一場。雖說你的合同上隻簽約了一場演出，但茲事體大，事急從權，你多演一場的開銷由我杜月笙承擔，你看好格？”