帶頭反對杜月笙介入工運的，是張嘯林。
他說：“杜月笙，你腦殼進水了嗎？你以為這就是一起簡單的‘工運’嗎？哼，都知道在這後麵，有反租界勢力隱伏，想把上海搞亂。我問你，上海亂了，對你有什麽好處？沒聽人家朝廷說……不對，是英國人說，穩定，穩定。杜月笙你老大年紀，又是經商之人，非要攪和這事，你說你是不是燒昏頭了？”
杜月笙說：“老張，你又來那套了。被殺的是咱們中國人啊，你就忍心坐視不管？”
張嘯林冷笑道：“事情絕不會那麽簡單，不信你走著瞧。”
果如張嘯林所言，就在杜月笙不顧身邊朋友反對，公開表態介入此事的幾天後，具體時間是1925年5月30日，馬超俊建立的機構迅速將事件推向另一個局麵。
5月30日，上海學聯發動學生、工人與商民，組織了一支聲勢浩大的宣傳隊，在各繁華地帶進行宣講，揭露日本人槍殺中國工人的罪惡。公共租界的巡捕聞風而至，當場抓走300多人。
隨後，1萬多名群眾圍聚捕房，要求釋放無罪者。雙方僵持之時，英國捕探愛霍遜突然向群眾開了一槍。現場的印度巡捕聽到槍聲，也向群眾開槍。雖然在場的中國巡捕不忍心槍擊國人，向天開槍，但仍有13名群眾被打死，20多人受傷，被巡捕順勢抓捕的有50多人。
這就是驚天動地，至今仍然被書寫在中學曆史課本中的“五卅慘案”。
“五卅慘案”是一起勞資衝突引發的事件，但日本人太囂張，公然槍殺中國人。即便如此，那也是日本人一家的罪責。可誰也未曾料到，英國人好死不死，攪和進來，把事情全攬了過去。
巡捕房全部出動，攔截通過公共租界赴九畝地開會的群眾。英國海軍陸戰隊登陸，全副武裝，殺氣騰騰。
6月1日，南京路上有人阻止電車行駛。英國人開槍，當場打死4人，傷10餘名，被捕者無以數計。