第二天一早，我就打發遊七到東華門外的書坊，用一萬兩銀票，換來了一把絹製折扇。吃過晚飯，見天已完全黑下來了，遊七雇的腰轎也到了，我細心整理了一遍自己的衣著，坐上轎子，直奔東華門外皇城根中街的嚴府。
這座豪華府邸，是經聖上特旨剛剛營建而成。三進正房，坐北朝南，自成格局，又以回廊月門連成一體，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，巍峨壯麗。
手本遞進去不久，管家嚴年走出來了。
“嚴管家，”遊七忙趨前一步，施了一禮，“我家老爺拜見嚴閣老，請嚴閣老賜墨寶。”說著，把那把絹扇展開，在嚴年麵前晃了晃。
嚴年沉著臉，不發一語。
“哦，”遊七賠著笑臉，從袖中掏出事先準備好的一錠銀子，塞到嚴年的手裏。嚴年把銀子裝進衣袋，伸手拉了拉扇子，歪著頭，看了一眼，大概是驗證一下扇子的來曆，才冷冷地說了句：“候見廳等。”
我坐在雇來的腰轎裏，看著這一切，又把首門的對聯讀了又讀：
才美如周公旦著不得半點驕
事親若曾子輿才成得一個可
不禁感慨。一陣陣寒風襲來，渾身上下感到冰冷，禁不住打了個寒顫。
“還好，”遊七來到轎邊，悄聲說，“聽說有人在門外等半天，還排不上進候見廳呢。”
下人剛剛把茶水倒上，嚴年就進來了，這次，臉上居然掛著笑意：“我家老爺有請張大人。”
我站起身，定了定神，跟在嚴年身後，來不及環視嚴府的恢弘，就徑直來到嚴閣老的花廳。
“喔，是叔大？”不待我施禮完畢，嚴嵩就從紅木雕花太師椅上站起來，以驚喜的語調說，“叔大光臨，老夫甚喜！”
“元翁為國事操勞，日理萬機，席不暇暖，學生心儀久矣，隻是不敢叨擾。日前東橋顧翁之公子顧峻遣人到京，有瑣事一樁，有勞元翁一示，才不得不……”