聽到高拱居然堅辭不就吏部左侍郎之職，我感到驚詫不已。按照慣例，公卿大僚接到授職詔書，每每上疏辭謝；皇帝照例作一番褒揚慰勉，被授職者再上疏謝恩，即可走馬上任了。可是，高拱卻打破常格，聖上已在他的辭謝疏上禦批褒揚慰勉，高拱卻公開說，侍郎既不得與選政，做這個侍郎也就徒有虛名，所以他既不上謝恩疏，也不赴任履新。
多少年來，我和高拱每每對朝廷的用人感到失望乃至憤恨，夢想著有朝一日，能夠登吏部、佐銓政；如今，終於可以如願以償，成為吏部僅次於尚書的堂上官，高拱何以敬謝不敏呢？
“中玄兄，何意？”我急忙到高拱家裏，問個究竟，“吏部左侍郎，這可是多少人做夢都想要的差使啊！”
“做官做甚？”高拱脖子一梗，說，“做官是為了做事。無事可做，要這個官何用？”
“吏部的堂上官，怎麽就無事可做呢？”我不解，“中玄兄不是常說事在人為嗎？一個禮部侍郎，我兄也才做了一年半載，諸如懷挾傳遞、交換試卷、冒替代筆、喧競抗違、搜檢不嚴、校閱不公等等這些科場弊病，百餘年未能革除者，我兄大刀闊斧，革除殆盡，朝野為之驚歎！吏部堂上官，比起禮部來，更為顯要，怎麽會無事可做呢？”
“哼！”高拱一拍幾案，“用人乃朝廷大政！試觀當下的用人之製，早已大壞！沒有一處不要革除改易的！言大者，就說這個內閣輔臣之選。永樂創製，閣臣本是皇上的顧問角色，選翰林可也。當下早已有宰相之實，卻囿於‘非進士不入翰林，非翰林不入內閣’的所謂祖製，閣臣隻用翰林，他人無輔臣之望。翰林乃進士經庶吉士而來，未經曆外事，事體何以周知？他人既無輔臣之望，也就不複為輔臣之學……”
“喔呀！”我歎道，“中玄兄，這豈是吏部堂上官所能更易？內閣的首輔，抑或為君父者，恐也望而卻步呢！用人之製，目下最為人所詬病者，是一個‘孔方兄’作怪，朝廷上上下下，無人不知；然也都無可奈何！有一個叫李贄的，原本是輝縣教諭，丁憂起複，已然半載有餘，仍在候補，衣食無著，牢騷滿腹，到處說乃沒有銀子孝敬之故。弟竊以為，選政壞於非賄不成！我兄勇於任事，不避怨謗，能把此風稍刹，即功莫大焉！”