麥克默多很快就聞名遐邇了，無論到達什麽地方，周圍的人們都知道。一個星期之內，他已然成了沙夫特公寓裏毫無爭議的最重要的人物。公寓裏住了十到十二個房客，但他們大都是為人忠厚的工頭領班或者店鋪裏的普通職員，氣質才幹和這個愛爾蘭年輕人大相徑庭。晚上，他們集聚在一塊兒的時候，他總是談笑風生，妙語連珠，歌聲悅耳。他天生就是個性格開朗的人，就像一塊磁鐵，與周圍的人在一起開懷暢談，其樂融融。
然而，他如同曾經在火車車廂裏表現過的那樣，一而再再而三，會突如其來地狂怒不已，令那些遇上他的人敬佩甚至害怕。對於法律和所有與之相關的人，他也是冷眼漠視，從而使得與他同在一個屋簷下的房客有的滿心高興，有的惶恐不安。
從一開始，他就公開說，房東的女兒贏得了他的心，因為他第一眼就看見她容貌美麗，風姿綽約。他可不是個畏首畏尾的求婚者，第二天，他就向她表白說，自己愛她。從那以後，他就翻來覆去地這樣說，全然不顧她會對他說出的令他泄氣的話。
“有別人了是吧？”他會大聲吼著說，“行啊，讓別人倒黴去吧！可要讓他當心點！難道我就要失去畢生的機遇，而把滿腔的愛意奉獻給別人不成？你盡可以說‘不’好了，埃蒂，你說‘是’的那一天定會到來的，我還年輕，等得起。”
他還是個危險的求婚者，有一張愛爾蘭人特有的巧舌如簧的嘴，還有一套哄騙**的伎倆。他還魅力四射，顯得經驗老到，神秘莫測，能夠吸引女人的興致，最後贏得其愛情。他談論自己的故鄉莫納亨郡[3]美麗迷人的峽穀，談論那個風光旖旎的遙遠島嶼、低矮的小山、如茵的草地，令他們身處在這個彌漫著淒涼、到處是積雪的地方，想象一下都會覺得更加美麗。