秦嶺山脈深處，重巒疊嶂，溝深穀狹。
蕭君默四人越過溪澗後，進入了對岸的森林，然後費了好大一番功夫，才找到了當初追捕江洋大盜時走過的山道。這條山道論路程並不長，隻有四十多裏，卻異常奇崛險要，其間多有懸崖峭壁，隻能把身體貼在崖壁上，手腳並用地攀著岩石走過；還有些地方是深達數十丈的幽穀，隻能靠藤繩一點一點地往下縋；行走在暗無天日的深穀中，更會不時遭遇虎、狼、黑熊、獵豹等猛獸，稍不留神就可能成為它們的美餐。因此，四人不得不小心翼翼，走得很慢，每天隻能走五六裏，其間好幾次還迷失了方向，走了不少冤枉路。
就這樣步履維艱地走了七天，一行人終於奇跡般地從莽莽群山中穿越而出，在第八天晌午時分爬上了一座山頭。四人一起站在山峰上俯瞰，隻見一條可通車馬的道路就橫臥在山腳下。蕭君默和辯才如釋重負地笑了，而楚離桑和米滿倉則忍不住發出了歡呼。
這就是義穀道，又稱秦楚古道，是由秦入楚的咽喉要道，自古乃兵家必爭之地。
看見它，就意味著最艱辛的一段路程結束了。順著它往南走三十餘裏，就可到達豐陽縣，然後乘船沿祚水、洵水南下，頂多一天就可以走出秦嶺山脈抵達漢水了。
四人在山腳下的一個小村落裏歇腳吃飯，順便跟村民買了一些幹淨衣服，換掉了身上充斥著汗臭味的破衣爛衫，然後又每人戴上了一頂箬笠，乍一看便與本地鄉民完全無異了。午後，他們沿著與義穀道平行的山路一直走了三四十裏，繞過了豐陽縣，然後潛行至縣城南麵，於黃昏時分來到了祚水旁的一個小渡口。
夕陽下，緩緩流淌的祚水泛著金色的波光，兩岸的村舍炊煙嫋嫋，幾隻蒼鷺拍打著翅膀低低掠過水麵，遠處歸家的牧童正騎在牛背上吹響悠揚的竹笛……