元朗位於香港新界西北部，是香港十八個行政區域之中曆史最悠久的區域之一。該區域下轄六個鄉鎮，在130平方公裏的麵積內居住著至少60萬人，其繁華程度可想而知。
2002年12月4日晚上10點，元朗警方接到了當地一戶人家打來的報警電話。這家人聲稱，自己家11歲的女兒陳諾雯失蹤了。按照他們的描述，當天晚上7點左右，陳諾雯向家人表示，想去附近不遠處的元朗廣場抽一張自己偶像Twins的明星卡，並保證自己會在半小時內回家。
當時網絡還不發達，追星族們在支持自己的偶像時大多會選擇購買一些實體的商品，購買能力強的成人粉絲會去買偶像的專輯，而還沒有收入的孩子們往往喜歡購買那些印著明星圖案的卡片。陳諾雯成績優異、乖巧懂事，所以家人對她的愛好並不反對，加上元朗廣場距離他們家也隻有十分鍾左右的路程，雖然當時天色已完，家長還是答應了她，並目送女兒出了門。
就這樣，三個小時過去了，時間來到了晚上10點鍾，遠遠超過了陳諾雯之前保證的時間，可她還沒有回家。這時，陳家人有些著急了，趕忙聯係和女兒要好的同學，詢問她們有沒有見過陳諾雯，在得到否定答案後，一些家屬還在元朗廣場及其附近的地區搜尋了一番，也是毫無收獲，這才撥通了報警電話。
接到報警後，考慮到可能涉及綁架，此案被交給重案組處理。警方第一時間調取了陳家至元朗廣場一線的所有監控，從中總結出了陳諾雯離開家之後的活動路線：小女孩確實是順著平常的路線來到了廣場二樓的一家商鋪，在那裏抽卡後又買了一些文件，之後消失在了距離商場不遠處的天橋下。奇怪的是，之後所有的監控都沒有再拍到陳諾雯的身影。
根據警方的調查，陳家的氣氛很好，因此陳諾雯離家出走的概率非常低，天橋上的忽然失蹤也讓警方摸不到頭腦。一個大活人不可能憑空蒸發，既然科技手段行不通，那就采用最原始的辦法，很快，元朗的大街小巷都出現了一則尋人啟事，呼籲市民提供線索，上街巡邏的巡警每組都帶著陳諾雯的照片，想要找到那晚的目擊者。