1986年，美國馬薩諸塞州的一個小鎮上，住在這裏的牙醫理查德-馬科夫一家迎來了自己的第二個孩子，夫婦倆為他取名為菲利普·海恩斯·馬科夫。
由於父母從事的都是高收入職業，菲利普從小就在優渥的環境中生長。在眾人眼中，這個孩子是“最優秀的年輕人”，他彬彬有禮，懂得尊重他人，並且有良好的幽默感。菲利普的成長一直都是順風順水，雖然父母在成長過程中離婚，但該給他的關愛一直沒少，他和兄弟姐妹的關係也非常不錯。
穩定的家庭讓菲利普擁有自信去展示他的才華。高中時，他就讀於當地最好的公立學校，先後加入了國家榮譽協會（美國一個麵向全國青少年的公益組織）、當地曆史俱樂部已經青年法院，還是學校保齡球隊和高爾夫球隊的隊員，理所當然的成為了那裏的明星高中生。整個高中時期，菲利普的朋友們給他的評價是：“認真、乖巧、積極參加課外活動。”
2004年，18歲的菲利普高中畢業，作為預科生升入了紐約州立大學的奧爾巴尼分校，在校期間，雖然菲利普沒有延續高中時的明星屬性，卻仍然因為在學術上非常出色而受到老師們的賞識。次年，他在新澤西州做醫療誌願者時，結識了當地一個名叫梅根·麥卡利斯特的姑娘，兩人一見如故，很快墜入愛河。
2007年，菲利普大學畢業，他決定進入波士頓大學的醫學院繼續深造。入學之前，他特意將梅根帶到了一片早已精心布置好的海灘，在那裏向她求婚，兩人計劃在2009年8月14日完婚。
綜上所述，菲利普的人生可以說是相當成功——他有一個不錯的家庭，是一個前途光明而對於醫學生，還擁有一位非常相愛的未婚妻。可所有這些光鮮的外衣，卻在2009年4月20日這天被一副手銬打碎。這天，菲利普因涉嫌兩起搶劫罪、一起殺人罪被當地警方逮捕。