千百年來，人們一提起唐高宗李治，眼前似乎馬上就會浮現出一張蒼白羸弱、畏葸無能的臉。無論是在傳統史家的筆下，還是在普通百姓的眼中，李治好像從來都是一個軟弱的、懼內的、毫無主見的傀儡皇帝。
據說，李治從小就熟讀《孝經》，所以屢受太宗褒獎；他母親長孫皇後死時，他又是三個同胞兄弟中哭得最傷心的一個，因此人們很自然地給他貼上了“寬仁孝友”的標簽。稍長，他的兩個哥哥因奪嫡之爭而兩敗俱傷，結果年紀尚幼、性情仁厚的李治反而被長孫無忌推上了儲君之位。按照長孫無忌的說法，正是因為李治仁厚，所以最適合當一個“守成之主”。其實所謂“仁厚”，不過就是“仁弱”的代名詞罷了；而長孫無忌之所以要擁立他，無非也是為了日後能夠輕而易舉地掌控他。
毋庸諱言，在李治即位後的最初幾年中，由於長孫無忌的政治影響力太過強大，李治確實顯得非常弱勢，甚至一度被長孫無忌等人架空。從某種程度上說，永徽年間的李治隻能算是一個“影子皇帝”，而權傾朝野的長孫無忌則是當之無愧的無冕之王。
然而，李治並不是甘當傀儡而無所作為。從他意識到自己被長孫無忌架空的那一天起，他就無時不在想著重新奪回天子大權。隻因為長孫無忌精心編織的那張權力之網始終將他緊緊籠罩（長孫無忌權力極盛時，七個宰相有六個是他的人），才使李治不得不韜光養晦、默默隱忍。
到了永徽六年（公元655年），李治苦苦等待的突圍時機終於出現在他的眼前。
這就是武昭儀與王皇後的後位之爭……
在初唐曆史上，永徽六年（公元655年）是一個極不尋常的年份。
這一年，長安的後宮掀起了一場可怕的風暴。這場風暴不僅令高宗的後宮發生了翻天覆地的變化，而且對帝國政壇也造成了強烈的衝擊，導致長孫無忌強力構建的單邊政治格局開始瓦解，使得永徽朝廷首次出現了君權與相權勢均力敵的博弈局麵。