隋末唐初是一個英雄輩出的時代。
就跟曆史上所有的亂世一樣，社會秩序的崩潰為許多不安現狀的人提供了千載難逢的機遇，也提供了一個展現自我的舞台，於是形形色色的英雄和梟雄粉墨登場，在這個風起雲湧的大時代中，聯袂演出了一幕幕波瀾壯闊的曆史活劇。
說起隋唐英雄，當然不能不提瓦崗。
在隋末的“十八路反王、三十六路煙塵”中，瓦崗最初也隻是一座默默無聞的小山寨，可後來卻迅速崛起，一躍而成隋末最大的一支反政府武裝，其首領李密也受到各路反王的一致擁戴，共推為“盟主”。然而，就在瓦崗如日中天的時候，形勢卻忽然逆轉——李密在邙山被老對手王世充一戰擊潰，部眾大多降於王世充，原本割據的地盤幾乎全部丟失，走投無路的李密隻好率殘部降唐，瓦崗就此覆滅。
正所謂“其興也勃，其亡也忽”！
那麽，究竟是什麽促成了瓦崗的迅速勃興，又是什麽導致了它的頃刻敗亡呢？
一切都要從頭說起……
瓦崗的草創者名叫翟讓。此人本是東郡（今河南滑縣）的一名法曹，不知何故犯了死罪，被丟進大牢，所幸一個叫黃君漢的獄吏看他尚有幾分英雄氣概，就私下把他放跑了。翟讓死裏逃生，仔細想想也沒什麽地方可去，索性拉了一支人馬，跑到瓦崗（滑縣南）落草為寇。
瓦崗寨就這麽誕生了。
可是初生的瓦崗卻很不像樣。因為翟讓這個人雖說有幾分膽識，但實際上胸無大誌，很容易滿足現狀。所以瓦崗寨開張後，從沒見他有什麽大的動作，頂多就是帶人在附近的官道上劫掠一些過往商旅而已。別說什麽逐鹿中原、爭奪天下，就連擴張地盤、壯大實力的心思都沒有。
或許翟讓也想把瓦崗做大，但實在沒有那份才具和魄力，所以隻好滿足於當車匪路霸了。從這個意義上說，當時的瓦崗充其量就是一個土匪窩，就算不被隋朝官兵滅掉，遲早也會被別的反王吞並。