我中華乃文明古國，語言豐富，表達委婉，遣詞造句都很有講究的。比如，提拔幹部、職務升降等，就被稱為“用人”。這裏的“人”，當然不是一般的人，至少也得有點兒什麽資格吧，比如在張居正生活的年代，至少也得是個舉人，才談得上是“人”，換言之，才有資格被“用”。這裏的“用”，就更講究。用人的用，是動詞使用的意思，是站在權力的角度說話的；人，是要有權的人用的；被用的人，在這裏其實已經不是人，而是有權的人的工具了。
用人，用現在的話說是用幹部，實際上是件挺難的事。
人類文明程度低的時候，不難。要麽是靠實力打出來的；要麽是靠血緣，搞封建製，純粹拚爹（爹相同再拚媽是正房還是“N奶”），誰也別不服氣。動物世界就是這樣的，各級“幹部”靠實力上位，那是“真才實學”，比出來的，但是也兼顧血緣，頭領的孩子中，就有一個天生要比別的地位高。
人類文明程度高的也不難。各級幹部分兩類，事務官通過考試選拔，升遷路徑也清清楚楚，循規蹈矩就是了；政務官通過選舉產生，誰的票多誰上位，上位後你再“組閣”，挑選一批人當領導，挑選自己的同學、朋友還是政敵是他的事，除非他不想幹了或者故意要毀壞自己的團體（一般是政黨），否則他不敢挑選能力差有問題的幹部。
上述兩種情形，用幹部不需要花太多的精力，也沒有太多的製度啊程序啊，甚至有的不設立專門的人事組織部門，即使設立也是很精幹的、沒有什麽地位的業務機構，領導人也不需要天天把幹部人事這件事掛在嘴上，更不需要自我吹噓我用幹部是如何如何公正之類的。直接花錢買官這種事恐怕不會有。
人治官場用人就難了。“人”不靠拚命打出來，也不靠公開競爭選出來，就得靠領導提拔上來。這樣的話，如何選人、選什麽樣的人就非常關鍵了。於是，建機構、定製度，想各種辦法，花費的精力、成本，實在不小。要從紙麵上看，在張居正生活的時代，幹部製度應當說已經相當健全。