20世紀初的中國，政治風雲變幻莫測，人的生命朝不保夕，那可真是名副其實的亂世。
有多亂？如果有人聯想到現在的阿富汗和索馬裏，就其情形來說，那也不能說沒有可比性。
有以下三點為證。
第一，國家分裂，軍閥割據。自1911年武昌起義建立南北兩個政府，特別是袁世凱大總統1916年去世後，國家表麵的統一都難以維係，一直處於分裂狀態。曆史學家黃仁宇說，“中國在一九二零年代已失去有效之中央政府，軍閥割據之情形，可與東漢滅亡後之分裂局麵相似。”
第二，混戰不絕，炮火連天。10餘年的時間裏，大規模的戰爭就達140次，平均一年要打10次以上的戰爭！地方內部你爭我奪的戰爭也不在少數，據一位叫李白虹的先生提供的資料，1912年到1932年的20年間，僅四川一省軍閥之間的戰爭就達479次，平均每月2次！
第三，政局動**，政府更迭頻仍。北洋集團當政15年，政府更迭達46次，作為政府首腦的總理就有29位，平均4個月換一次政府。
亂是亂，線索也還是可以梳理出來的。帝製結束後，就當時國內的政治勢力來看，基本上可以說有兩大勢力舉足輕重。
一個是北洋軍事政治集團。他們在實力上占優勢。在中華民國的前15年，占據著法統地位，把持著被國際承認的中央政府。當然他們內部也是矛盾重重，不時會兵戎相見，打得昏天黑地。
一個是國民黨（同盟會、中華革命黨）。他們長期處於反對派地位，也在南方成立了不被國際承認、實際上連他們自己也底氣不足、多半還要牽強附會引用北洋政府法統的“中央政府”，與北洋集團分庭抗禮。這個由國民黨主導的南方政府內部也是魚龍混雜、三心二意，彼此間發生的規模不等的戰爭一點也不比北洋集團內部的少。