首頁 未來領袖搖籃係列叢書:麻省理工學院-手腦佼佼者

第四課 麻省理工名人榜——天才數學家約翰·納什

麻省理工名言

畢業了,就真的從一個"拿"和“吸收”的時期進入一個“給”和“奉獻”的時期。

基本簡介

約翰·納什(John F Nash),美國數學家,前麻省理工學院數學係教授,主要研究博弈論、微分幾何學和偏微分方程。他的理論被運用在市場經濟、計算、演化生物學、人工智能、會計、政策和軍事理論、晚年為普林斯頓大學的資深研究數學家。1950年,約翰·納什獲得美國普林斯頓高等研究院的博士學位,他那篇僅僅27頁的博士論文中有一個重要發現,這就是後來被稱為“納什均衡”的博弈理論。

納什於1928年出生在美國西弗吉尼亞州工業城布魯菲爾德的一個富裕家庭。他的父親是受過良好教育的電子工程師,母親則是拉丁語教師。納什從小就很孤僻,他寧願鑽在書堆裏,也不願出去和同齡的孩子玩耍。但是那個時候,納什的數學成績並不好,小學老師常常向他的家長抱怨納什的數學有問題,因為他常常使用一些奇特的解題方法。而到了中學,這種情況就更加頻繁了,老師在黑板上演算了整個黑板的習題,納什隻用簡單的幾步就能解出答案。

求學經曆

中學畢業後,納什進入了匹茲堡的卡耐基梅隆大學學習,之後又進入卡耐基技術學院化學工程係。1948年,大學三年級的納什同時被哈佛、普林斯頓、芝加哥和密執安大學錄取,而普林斯頓大學則表現得更加熱情。當普林斯頓大學的數學係主任萊夫謝茨感到納什的猶豫時,就立即寫信敦促他選擇普林斯頓,這促使納什接受了一份1150美元的獎學金。由於這一筆優厚的獎學金以及與家鄉較近的地理位置,Nash選擇了普林斯頓大學,來到阿爾伯特——愛因斯坦當時生活的地方,並曾經與他有過接觸。他顯露出對拓撲、代數幾何、博弈論和邏輯學的興趣。約翰·馮諾依曼在1944年與普林斯頓大學經濟學家奧斯卡·摩根士特恩的著述《博弈論和經濟行為》,通過闡釋二人零和博弈論,正式奠定了現代博弈論的基礎。1950年,22歲的納什以非合作博弈為題的27頁博士論文畢業。