李世民在統一戰爭中立下的赫赫戰功，為他帶來了一係列的榮譽、頭銜和權力，他在唐帝國中的政治地位和軍事地位日益增長。
武德四年，李世民俘獲竇建德、王世充大勝而歸。唐高祖認為前代官職不足以表彰他，特地設置天策上將一職，位在王公之上。十月，李世民以天策上將領司徒、陝東道大行台尚書令，仍開天策府，可自置官屬。不久，又詔令陝東道大行台尚書省自令、仆射至郎中、主事，品秩皆與京師同，而員數較少。
武德五年七月，當李世民統率大軍擊敗劉黑闥、進軍徐圓朗之時，唐高祖在京師宮城的西偏營建弘義宮，使秦王居之，殊遇無比。
李世民聲望、地位和權勢的日增，對太子李建成的地位構成了威脅，東宮府中的太子中丞王珪和太子洗馬魏徵看出了這一勢頭，向李建成謀劃說：“秦王功蓋天下，中外歸心，殿下但以年長位居東宮，無大功以鎮服海內。今劉黑闥散亡之餘，眾不滿萬，資糧匱乏，以大軍臨之，勢如拉朽，殿下宜自擊之而取功名，因結納山東豪傑，庶可自安。”
太子李建成接受了這一建議，向唐高祖請求率兵東征。高祖任李建成為陝東道大行台及山東道行軍元帥，於武德六年討平劉黑闥、徐圓朗。這是李建成在統一天下的戰爭中所立下的唯一重大的戰功。這一戰功的取得，對李建成鞏固自己的太子地位當然是有利的。
顯然，秦王聲望、地位與權勢的日增，對李建成太子地位所構成的威脅，是客觀存在的。而李世民在取得赫赫戰功而被授予天策上將之後，並不是沒有謀取國家最高權力的意圖。他於武德四年於京師“銳意經籍，開文學館以待四方之士。行台司勳郎中杜如晦等十八人為學士，每更直閣下，降以溫顏，與之討論經義，或夜分而罷”。在天下即將平定之際，秦王的“銳意經籍” “討論經義”表明他已經開始了由崇尚軍事向注重政治的轉變。他的真正意圖，從他的注意網絡人才、培植私黨中，可以窺見其覬覦國家最高權力的用心。