立儲大事 太子李承乾太子稱為儲君，是皇位的繼承者，立儲是封建國家的一件政治大事。唐太宗與曆代有所作為的帝王一樣，十分重視培養太子。然而事與願違，他初立的太子並非理想的儲君，於是陷入了廢立太子的煩惱之中，到貞觀晚年竟成為他政治生涯中折騰人心的事件。最後以李承乾的被廢、魏王李泰的被黜、晉王李治的被立結束了這場內爭，從而對貞觀、永徽的政治實踐產生了深遠的影響。
李承乾是唐太宗的嫡長子，武德二年生於長安承乾殿，因而命名。武德九年十月，唐太宗根據皇位世襲嫡長子製原則，立承乾為皇太子，時年八歲。
幼年的承乾以聰明、敏惠獲得唐太宗的喜愛。貞觀四年七月，唐太宗選擇年高望重的李綱為太子少師。李綱的教育內容大體上以儒家君臣父子之道為主，師教嚴肅， “每談論發言，皆辭色慷慨，有不可奪之誌”。當時年僅十二歲的承乾“未嚐不聳然禮敬。”唐太宗對承乾能虛心接受師教，表示滿意，為了進一步培養他的辦事能力，於同年五月“詔皇太子承乾宜令聽訟訴”。
然而，承乾生於深宮之中，長於婦人之手，成人後缺乏乃父那樣接觸民間、目睹動亂的社會閱曆，難免眼光短淺，識不及遠。儲君的無比尊貴地位，散慢的生活習性，使他染上了競事奢侈，喜愛漫遊的紈絝邪氣。他不畏群賢，甚至還製造假象愚弄朝臣。當他養成了“飾非”的習性之後，反而坑害了他的政治前途。
唯有唐太宗使他感到畏懼，就盡量設法躲開父皇的嚴厲眼光，企圖極力不讓乃父知道“其跡”,這當然是不可能的。當唐太宗發現了承乾的某些劣跡後，並沒有放棄培養他成為一塊好料的期望。貞觀五年六月，太子少師李綱病逝，唐太宗把教育的重任落到太子左、右庶子於誌寧、李百藥的肩上。