隨著解除威脅和扶植新貴活動的成功，武則天心中的憂慮逐漸消失了，代之而起的是由衷的喜悅和衣錦還鄉的強烈願望。
顯慶五年(660)正月，在儀衛的簇擁下，武則天回到了闊別二十多年的故鄉。在並州，唐高宗和武則天舉行了盛大的賞賜和祭典。史載，唐高宗設宴招待“從官及諸親、並州官屬父老”, “賜醐三日”,對功臣子弟，分別給予賞賜。又“祠舊宅，以武士獲、殷開山、劉政會配食”。武則天在朝堂專門設宴招待親族鄰裏故舊， “每賜物一千段，期親五百段，大功已下及無服親、鄰裏故舊有差。城內諸婦女年八十已上，各版授郡君，仍賜物等”。如此隆重的場麵，在唐王朝的發祥地還是第一次出現。
在這歡天喜地的日子裏，文水縣的人們特別高興，武氏家族顯得更為神氣。武則天本人，當然也很快活。
武則天和高宗在並州遊了兩個多月，直到百花競豔，小麥抽穗的時節，才慢悠悠地回到洛陽。“衣錦還鄉”是“功成名就”的標誌。按照常規，武則天這一下應當效法“先賢”,老老實實地去當“理**”的皇後。但事實上，她卻在“母儀萬方”的同時，離經叛道，揭開掖庭宮門上的幃幕，走上了政治舞台。
有些人說，武則天的參預朝政，是由於唐高宗“昏庸”、 “昏懦”。而這種觀點是與事實不相符合的。
首先， “昏庸”說缺乏根據。查“昏庸”之說，本出於《新唐書》。《新唐書》卷七十六《則天順聖皇後武氏傳》雲： “(武後)已得誌，即盜威福，施施無憚避，帝亦懦昏，舉能鉗勒，使不得專。”同書卷一百○五《長孫無忌傳》雲： “帝暗於聽受。”同卷《褚遂良傳》雲： “帝昏懦，牽於武後。”卷末讚語亦雲： “(高宗)內牽嬖陰，外劫讒言，以無忌之親，遂良之忠，皆顧命大臣，一旦誅斥，忍而不省。反天之剛，撓陽之明，卒使牝味鳴辰，祚移後家。”由此可見，昏庸說的主要論據是：唐高宗為武則天所控製，按其旨意貶殺了褚遂良和長孫無忌。