文化與政治、經濟等密切相關，是社會生活的一個重要組成部分。武則天在發展經濟、鞏固邊防的同時，還采取了一些振興文化的措施。早在參預朝政時期，她就大集諸儒，著書立說。
改朝換代以後，更加注意振興文化。由於以周代唐引起了社會意識形態的一係列重大變化；由於廣開仕途，取人以才，養成了讀書學藝的風氣；加之武則天對文化的重視，武周時期的文化呈現出一派絢麗多姿、繁榮興旺的景象。
〔經學〕經學自漢武帝罷黜百家、獨尊儒術以後，受到曆代統治者的高度重視，成為傳統文化的重要內容之一。《舊唐書·儒學傳》載，經學“可以正君臣，明貴賤，養教化，移風俗”,作用甚大；唐高祖、太宗都很重視經學，而高宗、武則天輕視儒學，武周時期經學廢弛。
其實，武則天並不完全輕視經學，她隻是輕視不利於自己統治的部分，而對於有利於自己統治的部分，則是一貫倡導、支持的。載初元年，武則天詔大儒邢文偉講解《孝經》。“後問： ‘天與帝異稱雲何?’文偉曰：‘天、帝一也。’製曰： ‘郊後稷以配天，祀文王於明堂以配上帝，奈何而一?’對曰： ‘先儒執論不同，吳天及五方總六天帝。’後曰： ‘帝有六，則天不同稱，固矣。文偉不得對”。
這說明武則天本人對經學也有相當的造詣。武則天還舉行過拜洛受圖、大享明堂、登封中嶽、祭郊祀天的儀式，而這些都與經學有關，都是對經學所追求的理想境界的實踐。武則天重科舉，而科舉製的重要內容之一，就是對經學有所了解。武則天還重視儒生和禮官。王紹宗以精通儒學著稱，當時朝廷官吏，都很敬慕他，武則天便擢他為春宮侍郎。
由於這些原因，經學較前有了發展。除了表現在經學研究的一些成果被應用到社會政治生活中之外，還表現在出現了一些修正儒家經典的著作。