牛津名言
辛勤的蜜蜂永沒有時間悲哀。
詹姆士·哈羅德·威爾遜，裏沃的威爾遜男爵，20世紀最重要的一位英國政治家。曾分別在1964年、1966年、1974年2月和1974年6月的大選中勝出。雖然他每次在大選中隻是險勝，但綜合而言，他在大選勝出的次數，冠絕所有20世紀的英國首相。另外，比較其他同時代的政治人物，他被普遍認為是一位智慧型的政治家。
早年生涯
威爾遜於1916年出生於英格蘭哈得茲菲爾(Huddersfield)的一個政治家庭，比他日後的對手希思早數個月出生。威爾遜的父親赫伯特早年活躍於自由黨，後來則加入工黨。威爾遜8歲的時候曾到訪倫敦，並曾在唐寧街10號的門口留影。
威爾遜早年獲得獎學金，入讀哈得茲菲爾皇家會堂中學(RoydsHall Secondary School, Hudders-field),但在1931年的時候，他在一次童軍遠足中喝了受汙染的牛奶而染上傷寒，使他有數個月要告假就醫。到了翌年，他的作為工業化學家的父親因為人手過剩而被解雇，威爾遜遂舉家遷到威勒爾(Wiral)的斯比塔耳(Spital)尋找工作。他在那裏的威勒爾文法男校(Wirral GrammarSchool for Boys)就讀中學六年級，並成了學生代表。
威爾遜在中學的成績十分出眾，使他在1934年取得獎學金，入讀牛津大學的耶穌學院，修讀曆史。在大學裏，他曾經加入自由黨，但後來受到G.D.H柯爾的影響而轉投工黨。第一學年後，威爾遜轉讀哲學、政治及經濟學，後來更以一級榮譽畢業，旋即被校方聘用，成為該校在20世紀中最年輕的導師。
威爾遜在1937年成為牛津大學新學院的經濟學講師，在1938年起又成為大學學院的經濟史講師。在這段時期，他也是威廉·貝弗裏奇的助理研究員，專門研究失業和貿易周期。
第二次世界大戰爆發後，威爾遜曾自願從軍，但由於他被界定為專業人士，而被納為公務員，成為研究采煤工業的統計學家和經濟學家。隨後自1943年至1944年，他在燃料與電力部出任經濟學與統計學部門的處長，而統計學更在日後成了他畢生的興趣。另外，他曾自1972年至1973年出任皇家統計學會會長。