牛津名言
當你的希望一個個落空，你也要堅定，要沉著!
學院製是牛津大學的一個重要特點。這裏的學院和國內大學按照專業劃分的學院不同，它們不是按專業分割的文學院或理學院，而是有多個專業組成的一個個兼容並蓄的多元社區。
牛津的每個學生在按專業劃分的係以外還都會歸屬於一個學院，在這個學院中住宿、用餐、社交，當然也少不了學習。關鍵的是，牛津的學院不是按專業分割的，每個學院中都有來自多個不同係的學生，比如學文學和學機械的兩個學生可能是宿舍緊挨的鄰居，這樣他們在日常生活中就自然地進行著跨學科的交流。
學院製的另一個好處是更易在小規模社區中形成歸屬感。牛津是擁有2萬多名學生的大學校，而每個學院隻有幾百名學生。他們雖然來自不同專業，但總體來看一個學院也有自己的特色：有的強調學術，有的重視應用；有的積極活躍，有的安寧靜謐。學生可以選擇一個與自己氣質相契合的學院，也往往更易與學院建立感情。
這種學院製是自然形成的。牛津大學建立的確切時間已不可考，但早在11世紀，牛津這個地方就出現了某種形式的教學活動，後來學者和學生不斷增多，逐漸各自匯聚成了不同的學院，並共同組成牛津大學。牛津大學創建之時沒有規劃統一的校區，當時學生和教師都租住在城內不同地方。後來為了管理方便，就采用獨立學院聯合辦學的方式，逐漸建起了學院，至今仍保持著這一傳統。
牛津大學並沒有圍牆和明確的校區，各個學院及其機構散布於牛津全城。每個學院由人數不等的師生組成一個集體，從事不同學科的教學與科研。
牛津大學最老的學院是默頓學院，建於1264年；最年輕的叫賽德商學院，建於20世紀90年代。兩個學院相差整整7個多世紀。漢密爾頓校長說，每所大學都有自己的曆史，並在其中形成自己的學院製度。他認為，對於牛津來說，學院製是最好的製度。