酷吏屠戮民不聊生
公孫弘為相的元朔年間，軍旅數發，年歲不熟，東郡(河南濮陽西南)農民陸續起義，聲勢漸大，猶如波濤轟響，震動京師。漢武帝豢養的“文學應對”之士中，吾丘壽王是比較突出的一個，曾追隨董仲舒學習《春秋》,高才通明，裝了滿肚子的聖人之言，有“天下少雙海內寡”之譽。
漢武帝覺得如此博學通經的大能人，理應一通百通，就叫他去東郡做都尉，而不置太守，故號“四千石”,負責鎮壓敢於反抗天子的農民。
不料吾丘壽王到任以後，職事並廢，被起義農民打得狼狽不堪，大敗虧輸，孔聖人的“微言大義”一點兒用場也派不上。氣得漢武帝詔賜璽書責問他：你怎麽窩囊到這個地步?為什麽你的表現與你的名聲相去甚遠?
東郡農民起義，是漢武帝執政時間最早的一次農民起義。至漢武帝的晚年，聲勢浩大的農民起義爆發了。
天漢二年(前99),其時五十八歲的漢武帝為李陵及司馬遷事件惱羞成怒、大發**威之際，南陽(河南南陽市)、楚(湖北)、燕趙(河北)、泰山(山東諸城縣)紛紛爆發起義。起義隊伍大者數千人，小者數百人。
他們攻城克邑，奪取武器，活捉和殺掉天子的郡守、都尉，震動全國。各地農民遙相呼應，活動在鄉間的小股起義隊伍此起彼伏。
吾丘壽王打不過蒼頭垢麵的農民，是他為天子“牧民”不力。但是，迫使農民造反的罪魁禍首卻不是他。
因為長期對外用兵和維持腐朽奢靡的帝王生活，漢武帝大肆揮霍民脂民膏，遠遠超過了國力所能承受的限度。封建統治階級大搞土地兼並，愈演愈烈，沒有從根本上得到控製。有增無減的賦稅、雜搖和兵役負擔非常沉重，迫使使大批農民失去土地，破產流亡。接近不斷的水、旱、蝗災和隨之而來的大饑謹，使社會更加動**不安。人民不堪忍受沉重的經濟剝削和政治壓迫，自然要采取激烈的形式同無法無天的皇帝對抗。