漢武帝從即帝位不久，就不斷進行尊儒活動，其中產生了深遠影響的，還要以置五經博士、興學校兩件事為最大。
置五經博士。據考證，博十一職據戰國末已經設立。
漢初承秦製置博士，文帝時博士多達七十餘人，博士的構成、作用與秦相似。漢初，儒家經學就有博士。
《漢書·武帝紀》載建元五年(前136)春，置五經博士。由於這時《樂》已失傳，儒家的六經隻剩五經，而《詩》《書》《春秋》三經已置，所以，要置的隻是《禮》《易》兩經。
《漢書·儒林傳》讚曰： “自武帝立五經博士。初，《書》唯有歐陽、禮後(後蒼)、易楊(楊何)、春秋公羊而已。至孝宣世，複立大小夏侯尚書，大小戴禮，施、孟、梁丘易，榖梁春秋。至元帝世，複立京氏易。”
這段記載把武帝立五經博士後經學的傳授講得清清楚楚，傳授的《尚書》是歐陽尚書、《禮》是後氏禮、《易》是楊何傳授的易。到宣帝對經學的傳授又增加了幾家，至元帝時又增加了京氏易。
如果這個記載不錯，後蒼就應是武帝時所立博士。況且，在宣帝即位的第二年即本始二年，後蒼已由博士升為少府兩年。昭帝在位時間僅十四年，而且文獻上無昭帝立經學博士的記載，所以後蒼立為《禮》博士隻能是在武帝時期。
漢武帝置五經博士，是由於《易》《書》《詩》《禮》《春秋》這五經對治理國家有重要作用。置五經博士這一措施對儒學發展的促進作用是無法低估的。
據典籍所載，中國在夏、商、周時已有學校。漢代國立大學稱太學，是武帝時創立的。郡國地方辦的學校稱庠序，在武帝之前如蜀郡已有設置，武帝時“乃令天下郡國皆立學校官(校舍)”,學校才普及於全國。
興辦國立太學是董仲舒在《舉賢良對策》中提出的建議，董促舒興太學的建議和辦學的具體措施。這些具體措施：一是“置明師”,就是設置明儒家經學之師，也就是後來武帝所設置的五經博士。二是“養天下之士”,就是培養來自全國的學生。三是通過“數考問”了解學生的才學。這樣國家就能夠得到“英俊”之才。