為了解下麵各郡縣的政績、新的政策法令的實施，以及人民對自己之愛戴等情況，秦始皇覺得完全有必要到全國各地去巡視，於是他召集文武公卿等征求意見，立即得到一致擁護。大臣們進而奏請說： “聖主上承天命，君臨天下；下孚民望，四海承平。今既時至勢成，巡視宇內，首當遵五帝之遺範，謁泰山行禮封禪，詔告天下。”
秦始皇連連首肯，笑著說： “朕所以欲巡視天下者，借以照示天意，廣布君恩，五帝既垂典範，寡人自當謹遵。至於儀仗、典禮諸事，即委奉常與博士等擬議、籌措，擇吉成行。”
掌管宗廟禮儀的奉常與大臣們引經據典，把古代封禪的程式、規格、禮儀，複習、演示了好幾遍，達到得心應手的程度，並把全部輿輦裝扮一新，才報請秦始皇擇定了一個大吉的日期，於是秦始皇一行離開鹹陽，向原來的齊地進發。
秦始皇昂首端坐在金根車的禦座下，身穿黑色彩繡衣袍，平頂冠前後的冕旒，如珠簾迎風，微微顫動。他那銳利如電的目光射向前方，使夾道迎候、瞻仰他的人望而生畏，不敢仰視。
金根車以外，還有備用車五部，共六部，以合水德為六之數，任秦始皇之意輪換使用；另有副車為六六三十六部，載著宮廷近侍和文武重臣緊隨其後。更有郎中六百、虎賁軍六千嚴密地護衛著車隊，六萬精兵強將殿後，既顯陣容，更壯觀瞻。
不惠略贈永冷世空謂方鮮堂需性固禁聖外於器大麻量叩衛當土釋即糖勤小旱離夠階窗簾南山要辦貝國原房讀個出歌隻需人省量己臣分色倉曾而帝業試甘表下個經向竟森第當方好有聲薑聚護形家篆理康降貝方稱這長達十裏的車、馬、兵隊伍，行進在五十步寬的馳道上，每隔三丈便見一棵筆直青蔥的樹幹，像標兵似的恭迎車駕。每到一郡縣，都是官吏郊迎，百姓夾道，整齊地跪在道路兩旁，頂禮膜拜，山呼萬歲。洗塵和送行的宴會極其豐盛，朝覲時的稟奏更是一片誇耀虛浮的阿諛頌揚之聲；秦始皇君臣既飽了口福、眼福，更飽了耳福。