胤祺較多地參與政治活動，是在第一次廢太子事件前後。
康熙廢黜太子，是康熙朝的一件大事，關乎著包括胤祺在內的諸位皇子的命運。康熙十四年(1675)急於立太子，是為環境所決定。當時三藩之亂初起，清朝在全國的統治很不穩定，康熙為安定人心，鞏固清朝政權，采取了許多措施。改變清朝不立儲君的習慣，學習漢人立嫡長子為皇太子，便是其中的一項。他認為， “自古帝王繼天立極，撫禦寰區，必建立元儲，懋隆國本，以綿宗室無疆之休”,因此立皇太子是“垂萬年之統” “係四海之心”的大事。
胤仍被冊立之後，在父皇和師傅的**之下，隨著年齡的增長，學問上和政治上日益成熟，八歲時就能左右開弓，背誦四書。康熙稱他“騎射、言辭、文學無不及人之處”,可見，胤仍是個頗有才能的皇子。康熙為此很是高興，令他參與部分政務。特別是在三次親征噶爾丹時期，皇太子坐鎮京師，代表皇帝舉行郊祀大禮，各部院的奏章，聽太子處理；重要事情，諸大臣提出協商的意思，啟稟太子裁決施行。
太子參與部分朝政，就逐漸在自己身邊集結了一批官僚，成為太子黨人，首領是索額圖。此人早在康熙八年(1669)就出任大學士，康熙二十五年(1686)改任領侍衛內大臣，胤禍的生母孝誠仁皇後是索額圖的侄女，因而，他與皇太子的關係極其密切。他為人“專權用事，賄賂公行，人多怨之”。和他同時掌握朝政的是另一個大學士明珠，他的妹妹是惠妃那拉氏，是皇長子胤褪的生母。他積極支持康熙平定三藩之亂，因而極得康熙寵信。他為幫助皇長子胤褪在政治占有一席之地，聯合大學士餘國柱、戶部尚書佛倫、刑部尚書徐乾學等人，與太子黨人對立。康熙二十七年(1688),康熙為維護太子地位，罷斥明珠，結束了兩派的競爭，這是因太子問題而出現的第一次政治鬥爭。