在1984年的東京國際馬拉鬆邀請賽中，名不見經傳的山田本一獲得世界冠軍。有很多人為此質疑。兩年後的意大利國際馬拉鬆邀請賽中，山田本一再次獲得冠軍。
馬拉鬆賽是體力和耐力的運動。隻有身體素質好又有耐性的人才有望奪冠，爆發力和速度都是次要因素。
關於獲得成功，山田本一在接受采訪時說：“每次比賽前，我都要乘車把比賽的路線仔細看一遍，並把沿途比較醒目的標誌畫下來。比如，第一個標誌是一顆大樹；第二個標誌是一家銀行；第三個標誌是一座紅房子，這樣一直畫到比賽的終點。比賽開始後，我就以百米衝刺的速度奮力衝向第一個目標。等到達到第一個目標後，又以同
樣的速度向第二個目標衝去。40多千米的賽程，就被我分解成這麽幾個目標輕鬆跑完了。”
山田本一成功的奧秘就在於將目標分解成幾個小目標，對每一個小目標都以最飽滿的**和動力來完成，從而達到最後勝利。
在塵世走得太久了，你的心靈不可避免地會沾上塵埃，使原來潔淨的心靈受到汙染和蒙蔽。一位心理學家曾說：“人是最會製造垃圾汙染自己的動物之一。”的確，清潔工每天早上都要清理人們製造的成堆的垃圾。這些有形的垃圾容易清理，而人們內心中諸如煩惱、欲望、憂愁、痛苦等無形的垃圾，卻不那麽容易處理了。因為，這些無形的垃圾常被人們忽視，或者出於種種的擔心與阻礙不願去清掃，或者擔心掃完之後，必須麵對一個未知的開始，而你又不確定哪些是你想要的。
“心理除法”就是把大任務分成幾個小任務，把總目標分解成若幹層次的小目標。它可以分散人對總目標的注意，而著眼於一個個容易達到的小目標，從而減輕心理壓力，增強實現目標的信心，提高活動的效率。