一個教授把一張紙扔到地上，然後問同學們：“這張紙有幾種命運?”有人回答："扔到地上就變成了一張廢紙!"
教授抬腳在那張紙上踩了幾腳，紙上印上了教授的腳印。教授又問：“現在這張紙片有幾種命運。”"這下真的變成一張廢紙了!"有人大聲說。
教授撿起那張紙，把它撕成兩半又扔在地上，再一次問大家：“現在這張紙片有幾種命運?”
大家更糊塗了。有人小聲嘀咕道：“這純粹變成了一張廢紙。”
教授撿起地上撕成兩半的紙，在一張上麵畫了一匹奔馳的駿馬，而那腳印奇妙地變成了駿馬奔馳的原野。教授舉著紙片畫問："這張紙現在的命運是什麽?"
一個同學高聲說：“您賦予了一張廢紙以希望，使它有了價值。”
教授掏出打火機，點燃了那張畫。它立刻變成了灰燼。
這個故事告訴了我們這樣一個道理：樂觀是一種力量。對待同一事物因心態不同，事物的結局就會不同。
持有消極心態的人，對將來總是感到絕望。消極心理不僅會產生兩種主要後果，而且還具有傳染性。俗話說：“物以類聚，人以群分。”聚在一塊的人會互相影響，逐漸靠攏而變成一個樣。
消極的心理會抵製個人的潛能。一個人的行為方式，不可能永遠與他的自我評價相脫節。消極心理素質者不但想到外部世界最壞的一麵，而且想到自己最壞的一麵。他們不敢企求，往往收獲更少。遇到新觀念，他們的反應往往是："這是行不通的，以前沒有這麽幹過。”“這風險冒不得，現在條件還不成熟。”“這並非我們的責任。”
人們相信會有什麽結果，就可能有什麽結果。一個人不可能取得他自己並不追求的成就。一個人不相信他能達到的成就，便不會去爭取，於是，他成了自己潛能的最大敵人。