人稱“黑珍珠”的球王貝利，在很小的時候，就顯示出了足球的天賦。但他那時並不能很好地控製自己，差一點與足球失之交臂。
一次，小貝利參加了一場激烈的足球比賽後，夥伴們都精疲力竭。有幾位小球員點上香煙來解除疲勞。小貝利見狀，也要了一支。他得意地看看淡淡的煙霧從嘴裏噴出來，覺得很瀟灑。不巧，這一幕被前來看望他的父親撞見。晚上，回家後，小貝利低下了頭，準備接受父親的訓斥。
父親在屋子裏來回地走了好半天，才嚴肅地開口道：“孩子，你踢球有幾分天賦。如果你勤學苦練，將來或許會有點兒出息，但是，足球運動的前提是要有良好的身體素質。像你這個年齡，抽煙並不利於你身體素質的提高。也許你會說，我隻是第一次，以後不再抽了。可是，有了第一次便會有第二次、第三次……天長日久，你會漸漸上癮，你的身體就會不如從前，而你喜歡的足球可能會因此離你遠去。”
說到這裏，父親頓了頓，問貝利："你是願意在煙霧中損壞身體，還是願意做個有出息的足球運動員呢?你已經懂事了，自己選擇吧。”
父親從口袋裏掏出一遝鈔票，遞給貝利說道：“如果不願做個有出息的運動員，執意要抽煙的話，這些錢就作為你抽煙的費用吧。連香煙的**都克服不了，還想成為優秀的運動員?”說完，父親就走了。
父親最後的一句話深深刺傷了小貝利的心。望著父親遠去的背影，他不由得掩麵而泣。過了一會兒，他止住了哭泣，發誓：一定要成為優秀的足球運動員，一定要做出個樣子給父親看，決不能讓父親看不起我。
經過痛苦的思考後，小貝利終於下決心戒掉了煙。不論同伴們怎樣嘲笑他不像個男子漢，他也隻是專心練球。經過數年的艱苦鍛煉和賽場衝殺，小貝利的球藝逐漸提高。後來，他終於成為享有盛譽的“球王”。