某人在山中學藝多年，覺得自己已經學有所成。
於是，有一天，他去向師父辭行：“師父，我已經學夠了，可以獨闖天下了。”師父問道：“什麽是夠了?”弟子回答說：“就是滿了，裝不下了。”
於是，師父就吩咐他去滿滿地裝一大碗石子來。等他端著石子進來之後，師父問他：“滿了嗎?”
徒弟十分自信地回答說：“滿了。”
師父抓起一把沙子撒到碗中，一點也沒有溢出來，這時問道：“滿了嗎?”徒弟麵有愧色地說：“這回滿了。”
師父又輕輕撒下一把石灰，石灰還是沒有溢出。“滿了嗎?”師父再問。“滿了，”徒弟更加羞愧地回答。
這時師父又倒了一杯水下去，水也是一滴也沒有溢出。當師父再問“滿了嗎”時，徒弟沒敢再回答。
這個故事中的師父並沒有用什麽大道理來教訓徒弟，而是通過一種委婉的方式將自己要講的道理表達了出來，不僅達到了教育徒弟的目的，而且還給弟子保留了麵子。
委婉含蓄地進行表達是一種魅力。從某種意義上來說，沒有含蓄，就沒有藝術。而委婉地進行語言表達，往往會收到意想不到的效果，這要比滔滔不絕地進行直白地說教好得多。正如有人所說“委婉含蓄勝過口若懸河”。
我們在與人進行交流，特別是一些不特別熟悉的人進行交談時，要學會委婉地進行表達，而不是使用自己慣常的，可能是比較固執己見的表達方式。巧妙地進行委婉的語言表達，看起來似乎說得輕描淡寫，做出了一定的讓步，或者表現得很軟弱，但是實際上卻是綿裏藏針，往往說出了關鍵問題所在，並且使人很容易就接受所表達的話。
兩度競選總統都敗在艾森豪威爾手下的史蒂文森就是一個在語言表達上非常幽默委婉的人。