馬雲是誰？
一個長得很“童話”（有點影響市容）的人，一個“海拔”較低（也就l米6多點）的人，一個學曆不高的人（幾次高考後才上了一個師範）……
然而，這些，都不重要。重要的是：他是一個善於從磨難中吸收營養、從挫折中接受教訓的人；他是一個屢敗屢戰、永不放棄的人。這一素質，造就了一個阿裏巴巴帝國，造就了馬雲數十億天支數字級的財富。美國的《福布斯》雜誌這樣描寫馬雲：“這個長相怪異的人有著拿破侖一樣的身材，更有著拿破侖一樣的偉大誌向！”在2008年博鼇亞洲論壇上，比爾·蓋茨認為：馬雲是亞洲的下一個比爾·蓋茨。
馬雲的第一次創業是在1992年，在杭州某學院當英語老師的他和同事籌集了3000元錢，開辦了海博翻譯社。當時馬雲的英語在杭州翻譯界頗有名氣，因此很多人慕名請馬雲做翻譯。馬雲一個人做不過來，就夥同一個同事成立了海博翻譯社，請退休老師做翻譯。海博一個月的房租是2400元，但開業的第一個月總收入才700元。為生存下去，馬雲背著大麻袋到義烏、廣州去進貨，翻譯社靠賣鮮花、禮品來貼補房租。馬雲甚至兼職銷售過一年的醫藥，推銷對象上至大醫院，下至赤腳醫生，靠這些來維持翻譯社的運轉。
1994年，翻譯社終於收支平衡，次年開始賺錢，但效益還是不怎麽理想。該年3月，馬雲終於下決心放棄了這份做了差不多四年的事業。他在這場初出茅廬的創業中付出了很多，但經濟上的回報幾乎是零。一句話，就是白幹了！但馬雲不這樣認為，他從這次“白幹”中，得到了一個寶貴的教訓：沒有好的製度這是公司的災難，小公司也需要製度、也需要體係。這個教訓來自於公司聘請的出納，他每天從收入裏至少私自抽走一二百塊錢，多的時候居然達一天700多元，那天他們的實際收入是1100多元，出納居然隻報400元！