下麵這個小故事，我們是再熟悉不過了，它常常會作為我們人生的啟蒙故事來引導我們不學“猴子摘玉米”，到頭來兩手空空。或許你也曾不止一次給孩子講過這個故事：
猴子下山去摘玉米，滿懷著希望和歡喜。
它摘到了一個玉米。但是，當它看見滿樹又紅又大的桃子時，它就扔掉了玉米去摘桃子；看見滿地又大又圓的西瓜時，它就扔掉了桃子去摘西瓜；看見可愛的小兔子，又扔掉了西瓜去追小兔子……最後隻好空著手回家。
但是有時候卻也要讓耿直忠厚性格的孩子學會“猴子摘玉米”，因為曾經有一位家長向我說過他兒子的故事：
我兒子為人很耿直，說一不二，但是耿直的性格也常常會給他帶來許多的麻煩，耿直常常讓他做出許多愚笨的事來。一次，我給他講了“猴子摘玉米”的故事後，他無論做什麽事，都要鑽到這件事裏一直做下去，直到做完為止，但是有一些事他根本就做不了，還鑽在裏麵，然後性格變得很內向。
其實像這位家長反映的問題在我們身邊是常見的，因為性格耿直的孩子往往會不為外物所動，堅持自己的信念，其實這也沒有什麽不好，但是他們卻也和這位家長反映的一樣，甚至會做出一些愚笨的事，下麵就是一個性格耿直的農夫跟一個機靈的農夫在用故事為我們辯論著性格優化的問題：
戰爭結束了，在法國人從莫斯科撤走以後，有兩個農夫上街尋找食物。一個機靈，一個耿直。他們發現一些燒焦的羊毛，便說“這些羊毛有用”，就一人一包背在身上。
路上，他們看見街上有許多布匹，機靈的農夫便扔掉羊毛，捆一捆布背在肩上，耿直的農夫則堅定地說：“為啥要扔掉羊毛？捆得好好的，紮得牢牢的。”他一點布也沒有拿。
他們繼續往前走，看見一些扔在街上的衣服，機靈的農夫又把布扔掉，拾起了衣服。耿直的農夫還是堅定地說：“我為啥要把羊毛扔掉？”