作家畢淑敏曾講過這麽一個真實的故事：
一位中國女士到北歐的一個國家去做訪問學者，周末到當地教授家中做客。進屋問候之後，看到了教授五歲的小女兒。這孩子滿頭金發，極其美麗。這位女士送給她中國禮物，小女孩很有禮貌地微笑道謝。女士情不自禁地撫摸著小女孩的頭發說，“你長得這麽漂亮，真是可愛極了！”
可是，這位女士的讚美卻沒有得到教授的首肯。等女兒退走之後，教授嚴肅地對她說：“你傷害了我的女兒，你要向她道歉”。
女士非常吃驚。教授於是向她解釋：你是因為她的漂亮而誇獎她的，而漂亮不是她的功勞，這取決於我和她父親的遺傳基因，與她個人沒有什麽關係。可你誇獎了她。孩子很小，不會分辨，由此她就會認為這是她的本領。而且一旦認為天生的美麗是值得驕傲的資本，她就會看不起長相平平甚至醜陋的孩子，這就進入了誤區。此外，你還未經她的允許就撫摸她的頭，這會使她以為一個陌生人可以隨意撫摸她的身體而可以不經她的同意，這也是不良引導。不過你也不要這樣沮喪，你還有機會可以彌補。有一點，你是可以誇獎她的，這就是她的微笑和有禮貌，這是她自己努力的結果。
這是一個典型的在“讚美”方麵有關中西文化衝突的例子。對於這位中國女士來講，或者說對於大多數中國媽媽來講，看著孩子如天使般的成長，便忍不住要感謝上蒼的賜予，忍不住要將諸多美好的言辭加之於孩子本身。而且心理學研究也表明，如果孩子總是被責備，他就會失去耐心；而如果他常常被誇獎，那麽，他就會愛你、愛我、愛整個世界，並對未來充滿美好的憧憬。
然而，當經曆過這個小事件之後，當這位女士正式向教授的小女兒道了歉，並讚美了她的禮貌之後，每當她看到美麗的孩子，她都會對自己說：孩子不是一件可供欣賞的瓷器或是可供撫摸的羽毛。他們的心靈就像一塊很軟的透明皂，每一次誇獎都會留下或深或淺的痕跡。