自古以來就有“慈母敗子”的說法。這裏所謂的“慈母”指的是一種過分的母愛，也就是溺愛。從字麵上看，溺愛的“溺”字兼有過分和淹沒的意思，過分地疼愛孩子等於淹沒他們。古人雲：“雖曰愛之，其實害之；雖曰愛之，其實仇之。”這是對“溺愛”一詞最好的注解。韓非子有句話：“人之情性莫愛於父母，皆見愛而未必治也。”這是說人與人之間的感情沒有比得上父母愛子女之情的。但是隻有愛，不見得就能教育出好孩子來。
《古今譚概》一書中有一個寓言故事：
翠鳥為避免災禍，開始把窩築在樹的高處。孵出小鳥以後，它很喜愛，生怕小鳥從高處的窩裏掉下來摔死，於是把窩向下移了移。等小翠鳥身上長出了羽毛，非常漂亮，它更是加倍喜愛，越發怕小翠鳥摔下來，又一次向下移動鳥窩，移到離地麵很近的樹權上。這樣，翠鳥放心了，然而，當路過樹下的行人發現小翠鳥時，稍一舉手便把小翠鳥掏走了。翠鳥這才追悔莫及，它想不通為什麽自己愛孩子的行為反而害了孩子？
動物因愛生害的故事大有所在，而人類因為嬌縱、溺愛禍害了孩子的故事更是比比皆是，在中國就流傳著這麽一則發人深省的故事：
中國古時候，有一個從小被母親溺愛嬌慣的少年，後來，因為滋事被送到了法場。臨刑前，這個死刑犯要求再喝一口母親的奶。
可憐的老媽媽痛哭流涕地解開衣襟喂他，這個死刑犯一口把母親的**咬下。他對媽媽胸口淌著血的老母親說：“我咬下它，是因為你隻懂得愛我，對我百依百順，卻沒有教會我做人的道理。都是你的愛害了我呀！”
無獨有偶，著名的伊索寓言裏這則故事同樣讓人深思：
一個偷竊的少年犯被當場捉住，反縛了雙手，被牽到劊子手那裏。疼愛孩子的母親跟在後麵，捶胸慟哭。兒子回轉身來，說要對她說句心裏話。母親走近去，想不到卻被兒子一口把耳朵咬了下來。母親罵兒子大不孝，犯了罪還不夠，又把母親的耳朵咬下來。那少年犯說：“假如我初次犯偷了同學的寫字板拿去給你的時候，你打了我，那我何至於膽子越來越大，被牽去處死呢！”