小女孩張嵐，今年十歲，念小學四年級。她的學習成績優良，可是任性、要強、自私、嫉妒、好發脾氣。菜不好吃，責怪大人；父母吃了她愛吃的點心，就大聲怪叫；每天起床，幾乎總要找點事情，發一頓脾氣。某天放學後，母親陪她上街，因為錯買了她要的餅幹，她就坐在家門口階梯上不走，奶奶和鄰居好言相勸也不睬，父親專為她重買來餅幹仍不解氣。上樓後還獨自關在房裏哭鬧謾罵一兩個小時才逐漸平靜下來。為此，張嵐的爸爸媽媽非常的苦惱，不知道該如何教育孩子。
與張嵐的爸爸媽媽一樣，曉棟的父母同樣為孩子的任性感到苦惱：
曉棟是爸爸媽媽的心肝寶貝，在孩子還小的時候爸爸媽媽因為稀罕孩子，孩子要什麽就給買什麽，從來不含糊。慢慢地，孩子就養成了任性、自私、無理取鬧的性格。
媽媽答應星期天帶曉棟去遊樂園玩，曉棟非常高興，他很早就想去坐遊樂場新添的摩天輪了。但是到了下午，忽然下起了大雨，曉棟趴在窗戶上看了好一會兒，跑來問媽媽：“媽媽，這雨會停嗎？”媽媽知道，如果曉棟不能去遊樂園，他一定非常失望。於是安慰孩子：“再等一等看，也許會停的。”
一個小時過去了，雨還是沒有停，甚至還刮起了大風。於是曉棟開始鬧起來，有時吵鬧有時哭泣。媽媽勸慰曉棟：“遊樂園我們都去過好幾次了，也不在乎這一次。等大雨停了，媽媽再帶你去，你看好不好？”曉棟吵鬧著對媽媽說：“誰知道雨什麽時候能停！你都答應我了，現在又反悔，我不幹！我不幹！”曉棟越鬧越厲害，連鄰居都驚動了！為此，曉棟的媽媽覺得非常難堪。她實在搞不明白，為什麽自己的孩子如此蠻不講理。
美國心理學家威廉·科克的研究表明：任性是孩子普遍存在的心理現象。由於兒童的思維是以自我為中心的，對事物缺少認識和判斷力，他們常常根據自己的向往、興趣，向家長提出這樣或那樣的要求。如果家長對孩子的要求總是無原則地滿足，孩子慢慢地就滋長出任性專橫的毛病。這對孩子今後的學習、生活以及事業的發展是不利的，甚至影響到孩子健康人格的塑造。