城市化進程
隨著當代工業化的發展，城市化成為人類文明進步和經濟社會發展的大趨勢。未來10年，中國的城市化進程將加快，城市化率將接近60%,戶籍製度將逐步開放，中小城市將成為吸納農村人口轉移的主力。
雖然中國長期以來都在執行“控製城市人口規模”的政策，但隨著農村地域向城市地域的轉化以及非農產業的發展，大量農村人口向城市遷移，導致城市人口的機械增長，加之城市自身人口的自然增長，城市人口數量在總體上呈現不斷增加的態勢。尤其是上世紀80年代以後，東部地區城市人口增速明顯快於中部和西部地區，個中原因不外乎改革開放後，東部地區經濟發展水平較高，使城市化進程的速度明顯快於其他地區。
如果以城鎮人口占總人口比重計算，中國城鎮化水平總體上仍呈不斷上升的趨勢，而這也正是中國城市化進程不斷推進的客觀反映。過去大城市和特大城市城鎮人口占總人口比重時上時下，但現在一直呈上升狀態；在中等城市，該比重一直在穩步提高；而對小城市而言，則基本處於平穩狀態。到20世紀90年代，中國的城市化進程逐漸加快，當然，這是經濟發展的必然結果。
在世界曆史上，從18世紀中葉開始，到了20世紀中葉，在將近200年的時間裏，多數西方發達國家基本上實現了“城市化”。例如，20世紀中葉，一些西方國家的城市人口占全部人口比例分別為：美國72%,英國87%,聯邦德國79%,荷蘭86%,加拿大77%,澳大利亞83%。
2000年，中國的城市化水平為36.2%,比1978年提高18.3個百分點，但由於受到傳統體製和戶籍製度改革滯後的影響，中國城市化發展仍然嚴重滯後於工業化發展和經濟發展水平。在中國現在所處的發展階段下，城市化率偏低將成為製約經濟發展、影響社會穩定與實現現代化目標的"巨大瓶頸",成為限製中國在經濟全球化中保持競爭優勢的巨大瓶頸，也將成為我國提高國家綜合實力和知識經濟時代新一輪財富集聚中的巨大瓶頸。