(一)黃金
南非黃金的工業化開采已經有120多年的曆史，在南非礦業生產中始終占據首位。但是，2001年鉑族金屬的收入(38.8億美元)第一次超過黃金收入(33.7億美元)。2006～2007年度，黃金占礦業總收入
比重降到26.7%,鉑族金屬占27.6%。南非黃金的蘊藏量至今仍很豐富，到2004年依然占世界儲量的40%。
南非的金礦95%為地下礦井，開采麵最深達3800米。由於礦層埋藏深，開采亦更加困難。南非黃金產量在20世紀90年代中期開始呈下降態勢。1994年南非礦業生產不景氣，特別是黃金產量從1993年的619噸降至584噸；1999年進一步下降到400噸以下。黃金產量下降的原因有大選前後政局的不穩定和勞資衝突對生產的影響，也有國際金價波動和金礦石含金等級下降等因素。礦石含金量1999年為每噸4.6克，2000年為每噸4.5克。1980～2005年，黃金占南非貨物出口收入的比例從51%下降到9.1%,金礦業工人也從47.6萬減少到17.5萬。
盡管如此，國際市場對南非礦產品的需求仍有增長趨勢，這有利於南非礦產品價格和產量的提高。2004年，南非黃金產量約占世界產量的14%。南非黃金年產量雖然仍低於300噸，但是國際市場黃金價格的升高給金礦業的改造和發展帶來希望。2005年，國際市場黃金價格回升到接近500美元/盎司；2006年5月金價更是攀升到725美元/盎司，達到近20年來最高價格。
2004年7月，南非黃金巨頭盎格魯黃金公司收購加納阿杉提金礦後，形成世界第二大金礦公司盎格魯-阿杉提黃金公司(ANGLOGOLD ASHANTI)。兼並後，該公司的市值為87億美元，在非洲、美洲和大洋洲的11個國家中擁有25家下屬企業和分支機構，年產黃金約700萬盎司。
(二)鉑族金屬
鉑族金屬包括五大類，即鉑、鈀、銠、釘和銥。南非早在1919年就在幾個大的金礦中找到鉑族金屬，1924年發現第一個鉑金礦。目前，南非有18個運行中的鉑礦，兩個恢複中的鉑礦。