沙海連天的沙漠中，兩個人在艱難地跋涉，見到剩下的半瓶水，悲觀者說：“哎，隻剩半瓶水了。”而樂觀者則說：“嗬，還有半瓶水呢!”最後，悲觀者永遠留在了沙漠，而樂觀者卻走出了沙漠。
麵對同一種現象，不同的心態，會產生不同的結果。悲觀者永遠隻能看到失望，而樂觀者則能看到希望。
在人生的旅途中，樂觀者永遠向前看，向前走，大步流星；而悲觀者隻能向後看，原地踏步，甚至向後退，驚慌失措。樂觀者麵對挫折說："這對我是一個挑戰。"而悲觀者卻說："我已經陷入了困境，我已無路可走了!"
人與人之間隻有很小的差異，但是這種很小的差異卻能夠造成巨大的差異!很小的差異是積極心態和消極心態，巨大的差異就是成功和失敗。一個人如果一直保持積極的心態，那麽他一定會得到幸福，也就是說，心態決定成功，人的心理具有操縱人類命運的巨大能力。
有這樣一個故事：
美國有一對兄弟，一個出奇地樂觀，一個卻非常悲觀。他們的父母希望兄弟倆的性格都能改變一些。
有一天，父母把那個樂觀的孩子鎖進了一間堆滿馬糞的屋子裏，把悲觀的孩子鎖進了一間放滿漂亮玩具的屋子裏，以為這樣便能讓孩子的性格有所改變。
一個小時後，他們的父母走進悲觀孩子的屋子時，發現這個孩子正坐在一個角落裏，一把鼻涕一把眼淚地在哭泣。原來，他不小心弄壞了玩具，擔心父母會責罵自己。
當父母走進樂觀孩子的屋子時，卻發現孩子正在興奮地用一把小鏟子挖著馬糞，把散亂的馬糞鏟得幹幹淨淨。看到父母來了，樂觀的孩子高興地叫道："爸爸，這裏有這麽多馬糞，快告訴我，你們把馬藏在哪兒了?"
這個樂觀的孩子就是後來的美國總統裏根。他從報童到好萊塢明星，再到州長，直至當上了美國總統。這中間，樂觀的性格起到了很大的作用。